结论：对方欠钱时，私自扣下其车辆是违法的，且可能面临严重的法律后果。为了有效维护自己的合法权益，应当通过合法途径来追讨欠款。
一、私自扣押车辆的法律风险
构成侵权行为：
- 车辆作为债务人的合法财产，其所有权受法律保护。私自扣押车辆直接侵犯了债务人的财产权，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，无权占有不动产或者动产的，权利人可以请求返还原物。因此，债权人可能因侵权行为而承担民事赔偿责任。
涉嫌违法犯罪：
- 如果情节严重，私自扣押车辆的行为甚至可能触犯刑法。例如，若因扣车行为导致车辆损坏或其他严重后果，债权人还可能涉嫌故意毁坏财物罪等刑事犯罪，从而面临刑事处罚。
二、正确的维权途径
为了有效维护自己的合法权益，债权人应当通过以下合法途径来追讨欠款：
协商解决：
- 首选方式是与欠债人进行友好沟通，尝试达成还款协议。如果双方同意，可以签订合法有效的抵押协议，将车辆作为抵押物用于偿债，并明确双方的权利和义务。但需注意，抵押协议需符合法律法规的规定，否则可能无效。
法律诉讼与财产保全：
- 在协商无果的情况下，债权人可以向法院提起民事诉讼，要求债务人还款。同时，为了确保判决后能够顺利执行，债权人可以向法院申请对债务人的车辆进行财产保全措施。法院会根据法定程序对车辆进行查封、扣押等，以保障债权人的债权。
强制执行：
- 若法院判决后债务人仍不还款，债权人可以依据判决和执行裁定，向法院申请强制执行。执行法院将依法对债务人的车辆进行处置，如拍卖、变卖等，以实现债权人的债权。
三、特殊情况下的合法性探讨
- 在极少数情况下，如果双方事先有明确约定，并且在借款合同或其他相关合同中明确规定了债权人在债务人欠款不还时有权扣留车辆作为担保，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么这种扣留行为可能在约定范围内是合法的。然而，实践中此类明确约定的情形较为罕见，且需严格符合法律法规的规定。
四、建议与总结
- 保持冷静与理性：面对债务纠纷时，债权人应保持冷静与理性，避免采取非法手段追讨债务。非法手段不仅不能解决问题，还可能引发额外的法律责任和经济损失。
- 尊重债务人权益：债权人在追讨债务时，应尊重债务人的合法权益，避免侵犯其财产权或其他合法权益。
- 寻求专业帮助：如果债权人对法律程序不熟悉或遇到复杂的债务纠纷问题，建议寻求专业律师的帮助。专业律师能够提供有针对性的法律建议和解决方案，帮助债权人更好地维护自己的合法权益。
综上所述，私自扣下欠债人车辆是违法的，且可能带来严重的法律后果。为了有效维护自己的权益，建议你通过合法的途径来追讨欠款。如果你有任何法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。