结论前置：租车合同中约定的违约金合法范围并非固定，而是需根据《中华人民共和国民法典》的相关规定、实际损失情况以及双方真实意愿来综合判断。一般来说，若违约金约定为租金的20%，在多数情况下是合法的，但具体还需结合合同条款、实际损失及当地法律法规进行评估。

一、法律依据与合法性基础

根据《中华人民共和国民法典》第五百八十五条的规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。这一条款为租车合同中违约金的约定提供了法律依据。只要违约金条款是基于双方真实意思表示，且不违反法律、行政法规的强制性规定及公序良俗，即具有法律效力。

二、违约金合理性的评估

1. 与实际损失的关系：

   • 违约金的核心目的是补偿因违约给对方造成的损失。因此，在评估租车合同中违约金的合法性时，关键在于这一比例是否过分高于或低于因违约造成的实际损失。
   • 若违约金约定为租金的20%，且这一比例能够合理反映租车公司因车辆闲置、准备成本等直接和间接损失，则通常视为合理。

2. 过高或过低的调整：

   • 法律允许在违约金过分高于（一般超过损失的30%）或低于实际损失时，通过法院或仲裁机构进行调整。
   • 若租车合同中的违约金被认为过高，违约方可请求减少；反之，若认为过低，守约方可请求增加。

三、地区差异与司法实践

• 不同地区的法律法规和司法实践对违约金的具体规定可能有所差异。部分地区可能对违约金的比例设定了上限或下限，超出此范围的可能不被支持。
• 因此，在评估租车合同中违约金的合法性时，还需考虑当地的特定法律规定和司法实践。

四、实际操作建议

1. 详细阅读合同：

   • 在签订租车合同前，务必仔细阅读并理解所有条款，特别是关于违约金的约定。确保自身权益不受损害，并明确违约金的计算方式和支付条件。

2. 协商与谈判：

   • 如认为违约金条款不合理，可与租车公司进行协商，尝试调整至双方都能接受的数额或计算方式。通过友好协商，可以达成更为公平合理的合同条款。

3. 了解当地法律法规：

   • 在签订合同前，了解当地关于违约金的具体规定和司法实践。这有助于你更好地评估合同条款的合法性，并在必要时采取相应的法律措施。

五、示例说明

假设你与租车公司签订了一份租车合同，约定租金为每月5000元，违约金为租金的20%（即1000元）。若你在合同期内提前解约，且租车公司因此遭受了实际损失（如车辆闲置期间的租金损失、准备成本等）共计800元。在此情况下，由于违约金（1000元）并未过分高于实际损失（800元），因此该违约金条款通常会被视为合法有效。然而，若实际损失仅为500元，而违约金仍为1000元，则违约方有权请求法院或仲裁机构适当减少违约金数额。

总结与建议：租车合同中约定的违约金合法范围需根据具体情况进行评估。在签订合同时，务必仔细阅读并理解所有条款，特别是关于违约金的约定。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。