定金能否退还，主要取决于合同中关于定金的约定、实际履行情况以及法律法规的规定。以下是对此问题的详细分析：
一、可以退还定金的情况
收受定金方违约：
- 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若收受定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的不能实现，应当双倍返还定金。例如，在购房合同中，如果卖家（收受定金方）违约不卖房，那么买家有权要求卖家双倍返还定金。
不可抗力或意外事件：
- 若因不可抗力（如自然灾害、政府行为等）或意外事件导致合同无法履行，且这些原因不可归责于双方，定金应当返还。例如，因政策调整导致购房合同无法履行，买家支付的定金应予以退还。
合同条款未能达成一致：
- 在签订正式合同时，若双方就主要条款（如价格、质量、交付时间等）协商未果，导致合同无法签订，定金应当退还。例如，在购房合同中，如果买家和卖家就房屋装修标准未达成一致，导致合同无法签订，那么卖家应退还买家支付的定金。
合同特殊约定：
- 如果合同中明确规定了在某些特定情况下定金可以退还，如合同解除、双方协商一致等，那么在这些情况下定金也是可以退还的。
二、不可以退还定金的情况
- 给付定金方违约：
- 同样根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若给付定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的不能实现，该方无权请求返还定金。例如，在购房合同中，如果买家（给付定金方）违约不买房，那么买家无权要求卖家退还定金。
三、实际操作建议
仔细审查合同条款：
- 在签订合同时，应仔细审查合同中关于定金的条款，明确定金的性质、用途及退还条件。这有助于在后续履行过程中避免不必要的纠纷。
保留相关证据：
- 在合同履行过程中，应保留好与定金支付、合同履行相关的证据，如转账记录、收据、合同文本等。这些证据在后续可能发生的纠纷中具有重要的证明作用。
及时咨询专业律师：
- 如有任何疑问或争议，建议及时咨询专业律师以获取准确的法律意见和解决方案。律师可以根据具体情况提供针对性的法律建议，帮助当事人维护自身合法权益。
举例说明：
- 假设甲与乙签订了一份购房合同，并支付了定金。后来，由于乙（卖家）违约不卖房，根据法律规定和合同约定，甲有权要求乙双倍返还定金。
- 另一方面，如果甲（买家）在支付定金后反悔不买房，那么甲无权要求乙退还定金。
总结与建议：
定金能否退还并非一成不变，而是需要根据具体情况、合同约定及法律法规来综合判断。在签订合同时，应明确定金的性质、用途及退还条件；在合同履行过程中，应保留好相关证据；如有任何疑问或争议，建议及时咨询专业律师。如果您在定金退还方面遇到任何问题，可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供针对性的法律建议。