面对房东不退押金的情况，您确实有权通过法律途径来维护自己的合法权益。以下是一个详细且清晰的起诉流程，希望能帮助您顺利解决问题：

一、全面收集证据

1. 租赁合同：这是证明您与房东之间租赁关系的关键文件，务必仔细查看其中关于押金退还的条款。
2. 押金支付凭证：如转账记录、收据等，这些能证明您已经支付了押金及其具体金额。
3. 房屋交接证据：包括照片、视频或双方签字的交接清单，用以证明房屋在交还时的状态符合约定。
4. 沟通记录：保存与房东就押金问题进行的所有沟通记录，如微信聊天记录、短信、通话录音等，这些能证明您曾要求退还押金而房东拒绝。
5. 身份证明与委托材料：准备您的身份证复印件，以及如果委托他人诉讼所需的授权委托书等相关文件。

二、确定管辖法院

根据《民事诉讼法》的规定，因房屋租赁合同纠纷提起的诉讼，通常由被告住所地（即房东的户籍所在地）或合同履行地（即房屋所在地）的人民法院管辖。为了便于调查核实，建议您优先选择房屋所在地的基层人民法院提起诉讼。

三、撰写起诉状

起诉状应包含以下内容：

• 原被告基本信息：确保准确无误地填写您和房东的姓名、性别、年龄、住址、联系方式等。
• 诉讼请求：明确提出要求房东退还押金的具体金额，以及可能产生的利息或其他损失。
• 事实与理由：详细叙述租赁过程、押金支付情况、租赁结束后的退房情况，以及房东拒退押金的事实。同时，阐述您起诉的法律依据，如《合同法》中关于押金退还的规定。
• 证据清单：列出您所收集的所有证据及其来源，以便法院在审理时能够清晰地了解您的主张和依据。

四、提交起诉材料

将起诉状一式多份（根据被告人数+1准备）及全部证据材料提交给有管辖权的法院立案庭。现在部分法院也支持线上提交，您可以按照法院的指引进行操作，以节省时间和精力。

五、缴纳诉讼费用

法院受理案件后，会通知您缴纳诉讼费用。费用根据押金数额按比例收取，如果适用简易程序，费用会减半。请务必按时缴纳，以免影响案件的审理进度。

六、参加庭审

按照法院通知的开庭时间和地点准时到庭，携带有效证件。如果您无法亲自到庭，需要提前联系法院并说明情况，可以委托代理人参加庭审。在庭审中，您需要清晰陈述事实、展示证据，并针对房东的观点进行合理反驳。

七、等待判决结果

法院会根据庭审情况和证据作出判决。如果判决支持您的诉求，房东需要在判决书指定的时间内退还押金。如果房东不履行判决，您可以在规定期限届满后向法院申请强制执行，法院将采取多种措施保障您的权益实现。

其他建议

• 友好沟通：在起诉前，您可以尝试与房东进行友好沟通，了解其拒退押金的原因，看是否能够消除误解并达成和解。
• 基层组织调解：您还可以向居委会、街道办事处等基层组织请求调解，寻求和解方案。
• 向相关部门投诉：如果房东的行为涉嫌违法或违规，您可以向房屋租赁管理部门投诉，由其对房东进行调查处理。

希望以上流程能够帮助您顺利解决房东不退押金的问题。如果您在整个过程中遇到任何困难或疑问，都可以随时寻求专业律师的帮助。