合同不在自己手里，并不影响合同的生效。合同的效力主要取决于其是否满足法律规定的生效要件，而非合同文本的持有情况。以下是对此问题的详细分析：

合同生效的法律条件

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，一个有效的合同必须满足以下条件：

1. 行为人具有相应的民事行为能力：签订合同的双方或多方必须具备完全民事行为能力，能够独立承担民事责任。例如，完全民事行为能力人（如年满18周岁且精神正常的自然人）所签订的合同，在符合其他条件时即可生效。

2. 意思表示真实：合同双方的意愿表达必须真实、自愿，不存在欺诈、胁迫或重大误解等情形。如果合同是在一方被欺诈、胁迫或存在重大误解的情况下签订的，那么该合同可能因意思表示不真实而影响效力。

3. 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同内容必须合法合规，不得损害国家利益、社会公共利益或他人合法权益。例如，买卖毒品的合同因违法而无效；同样，约定进行赌博活动的合同也因违背公序良俗而无效。

合同持有情况与效力的关系

合同的效力并不取决于它由哪一方持有。合同是双方或多方当事人协商一致后订立的，通常会一式多份，各方各持一份。然而，即使只有一方持有合同文本，只要该合同满足了上述的生效条件，它就对所有当事人具有法律约束力。例如，甲乙双方签订了一份买卖合同，即使合同文本仅由甲方持有，但只要合同是在平等自愿的基础上达成的，且内容合法，那么这份合同就是有效的，双方都必须按照合同约定来履行各自的义务。

合同保管的建议

虽然合同的效力不受持有方的影响，但从证据保存和纠纷处理的角度来看，建议双方在签订合同后都妥善保留一份合同原件。这样，在将来可能出现纠纷时，双方都能提供明确的依据，避免不必要的麻烦和误会。如果因特殊原因无法持有原件，也应与对方协商通过拍照、扫描等方式留存证据，以确保自己能够随时查看和证明自己与他人之间的合同约定。

可能的法律后果

如果合同不在自己手里，且因保管不善导致合同丢失或损坏，可能会面临以下法律后果：

• 在纠纷中处于不利地位：如果发生纠纷，无法提供合同原件作为证据，可能会影响自己的权益维护。
• 需要承担举证责任：在诉讼或仲裁过程中，如果无法提供合同原件，可能需要承担举证责任，证明合同的存在及其内容。

总结来说，合同不在自己手里并不影响合同的生效，但为了确保自身权益，建议双方都应妥善保管好合同原件或采取其他措施留存证据。如果你在合同保管或合同效力方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。