结论：私人借钱已过20年，债权人仍然有权向法院提起诉讼，但可能面临诉讼时效抗辩导致的败诉风险。若存在诉讼时效中断、中止等情形，则可能未超过最长诉讼时效，债权人仍有可能胜诉。
一、诉讼时效的基础规定
一般诉讼时效：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这一期限自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
- 对于私人借款而言，如果借条中明确约定了还款日期，那么从还款日期届满且借款人未还款之日起，开始计算这三年的诉讼时效。若借条中未约定还款日期，出借人可以随时要求借款人还款，但需给予合理准备时间。这个合理准备时间届满后，同样开始计算三年的诉讼时效。
最长诉讼时效：
- 自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，但有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。这意味着，即使借款已经超过了20年，如果存在特殊情况，债权人仍然有可能获得法院的保护。
二、超过20年起诉的法律后果
起诉权利：
- 即便借款已经超过20年，债权人仍然享有向法院提起诉讼的权利。法院会依法受理案件，并审查相关证据和事实。
诉讼风险：
- 若债务人提出诉讼时效抗辩，且不存在诉讼时效中断、中止等特殊情况，法院将驳回债权人的诉讼请求，即债权人丧失胜诉权。这是因为，超过诉讼时效期间后，债务人获得了抗辩权，可以拒绝履行债务。
三、诉讼时效的中断与中止
诉讼时效中断：
- 根据《民法典》第一百九十五条的规定，以下情形会导致诉讼时效中断，并从中断时起重新计算三年：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。
- 例如，如果债权人在诉讼时效期间内多次催讨借款，每次催讨都会导致诉讼时效的中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算三年。
诉讼时效中止：
- 在诉讼时效期间的最后六个月内，如果因法定事由（如不可抗力等）导致权利人无法行使请求权，诉讼时效将中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。
- 这意味着，在某些特殊情况下，如债权人因不可抗力无法行使请求权时，诉讼时效会中止计算。当中止事由消除后，债权人仍然有可能在剩余的诉讼时效期间内提起诉讼。
四、实际操作建议
协商优先：
- 如果借款已经超过20年，建议先尝试与对方协商，争取让对方重新确认债务。这可以通过签订还款协议、补充借条等方式实现。一旦对方重新确认债务，诉讼时效将重新计算。
诉讼准备：
- 若协商无果，债权人依然可以向法院提起诉讼。但需做好充分准备，包括收集证据证明借款事实、诉讼时效的中断或中止等情形。这些证据对于增加胜诉可能性至关重要。
证据收集：
- 在诉讼过程中，提供充分的证据是关键。债权人应尽可能收集与借款相关的所有证据，如借条、转账记录、聊天记录等。这些证据将有助于证明借款事实和诉讼时效的中断或中止等情形。
举例说明：假设债权人在20年前借给债务人一笔钱，并签订了借条。近年来，债权人多次催讨借款，但债务人一直未还款。现在，债权人想要提起诉讼要求还款。在这种情况下，由于债权人多次催讨借款，导致诉讼时效多次中断并重新计算。因此，即使借款已经超过了20年，但债权人仍然有可能在诉讼时效期间内提起诉讼并获得胜诉。
总结与启示：私人借钱已过20年并不意味着债权人无法提起诉讼。但债权人需要充分了解并考虑诉讼时效的相关规定及可能面临的诉讼风险。在借款时明确约定还款期限并及时主张权利是避免此类风险的关键。同时，若遇纠纷或需要进一步的法律帮助时，请直接向我咨询。