购买热成像设备在夜间树林寻找小动物进行测试，这一行为是否违法，需根据具体行为性质和目的来判断。以下从不同角度进行分析：
从设备购买与使用合法性角度：
- 热成像设备本身并非违禁品，其购买和使用在一般情况下是合法的。然而，若该设备被用于非法活动，如偷猎、非法侵入他人领地等，则可能构成违法行为。
- 在夜间使用热成像设备寻找小动物，若仅出于个人兴趣、科学研究或合法狩猎（在符合狩猎法规的前提下）等目的，且未侵犯他人权益或违反相关法律法规，则通常不构成违法。
从行为是否侵犯他人权益角度：
- 若在夜间使用热成像设备寻找小动物的过程中，未经允许进入他人私人领地或保护区，可能构成非法侵入或违反保护区管理规定，从而面临法律责任。
- 若使用热成像设备干扰了野生动物的正常生活或繁殖，也可能违反野生动物保护法规，受到相应处罚。
从行为是否违反狩猎法规角度：
- 若在夜间使用热成像设备进行狩猎活动，必须严格遵守当地的狩猎法规。在某些地区，夜间狩猎可能是被禁止的，或者需要特定的许可和条件。
- 即使狩猎活动本身合法，使用热成像设备也可能受到限制，因为这类设备可能被视为不公平的狩猎手段，违反狩猎伦理和法规。
从行为是否构成其他违法行为角度：
- 若在使用热成像设备寻找小动物的过程中，发现了其他违法活动（如非法采矿、走私等），并故意隐瞒或参与其中，则可能构成共犯或包庇罪等。
法律建议：
- 在进行任何涉及热成像设备的活动前，务必了解并遵守当地的法律法规和狩猎规定。
- 尊重他人的私人领地和野生动物的保护区，避免未经允许进入或干扰。
- 若对热成像设备的使用有疑问或担忧，建议咨询当地野生动物保护部门或法律专业人士，以确保行为的合法性。
可能法律后果：
- 若行为违反了相关法律法规或狩猎规定，可能面临罚款、没收设备、吊销狩猎许可等行政处罚。
- 在严重情况下，如涉及非法狩猎、非法侵入等犯罪行为，还可能面临刑事指控和相应的刑罚。
综上所述，购买热成像设备在夜间树林寻找小动物进行测试是否违法，取决于具体行为性质和目的。在进行此类活动时，请务必遵守相关法律法规和狩猎规定，以确保行为的合法性。如有任何疑问或担忧，请直接向我咨询。