关于虚开增值税发票42万的追诉时效问题，这确实是一个涉及法律条款和具体情节判断的复杂问题。以下是我根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，为您提供的详细解答：

一、追诉时效的基本原则

首先，我们需要明确的是，追诉时效是根据犯罪情节的严重程度和可能面临的法定最高刑来确定的。这是《中华人民共和国刑法》第八十七条所规定的基本原则。

二、虚开增值税发票罪的追诉时效划分

对于虚开增值税发票罪，其追诉时效的划分主要依据虚开发票的金额以及由此造成的社会危害程度。具体来说：

1. 一般情节：

   • 如果虚开发票的金额相对较小，且未造成严重后果，那么法定最高刑可能为不满五年有期徒刑。
   • 在这种情况下，追诉时效为五年。

2. 严重情节：

   • 当虚开发票的金额较大，或者造成较大社会危害时，法定刑可能为三年以上十年以下有期徒刑，并处相应罚金。
   • 此时，追诉时效为十年。

3. 特别严重情节：

   • 如果虚开发票的金额特别巨大，或者造成特别严重社会危害，法定最高刑可能为十年以上有期徒刑或无期徒刑，并处相应罚金或没收财产。
   • 对于这种情况，若法定最高刑为十五年有期徒刑，追诉时效为十五年；若法定最高刑为无期徒刑，追诉时效为二十年。在后者情况下，若二十年后仍需追诉，须报请最高人民检察院核准。

三、针对42万虚开金额的具体分析

对于虚开增值税发票42万的情况，这通常会被视为一个相对较大的金额，可能构成“数额较大”或“情节严重”的范畴。然而，具体的追诉时效还需要结合案件的其他情节，如是否造成国家税款流失、是否涉及其他违法犯罪行为等，来综合判断。

• 如果仅从金额上看，42万可能倾向于被认定为“数额较大”，此时追诉时效至少为十年。
• 但如果案件中存在其他严重情节，如多次虚开、造成国家税款大量流失等，那么追诉时效可能会更长。

四、特殊情况的考虑

此外，还需要考虑一些特殊情况对追诉时效的影响：

• 追诉期限内再犯罪：如果在追诉期限以内又犯罪，前罪追诉的期限将从犯后罪之日起计算。
• 逃避侦查或审判：在司法机关立案侦查或者人民法院受理案件以后，如果犯罪嫌疑人逃避侦查或者审判，那么不受追诉期限的限制。
• 被害人在追诉期限内提出控告：如果被害人在追诉期限内提出控告，而司法机关应当立案却不予立案，同样不受追诉期限的限制。

五、结论与建议

综上所述，虚开增值税发票42万的追诉时效并非一成不变，而是需要根据案件的具体情节和法定刑罚来灵活确定。因此，我建议您在处理此类案件时，务必咨询专业律师以获取准确的法律意见和针对性的法律分析。律师将能够根据您的具体情况，结合相关法律法规和司法实践，为您提供最合适的法律建议。