改变机动车外形受处罚并不等同于被判处刑罚。以下是对这一问题的详细解释：

1. 行政处罚与刑事处罚的区别：

   • 行政处罚：这是由行政机关对违反行政管理秩序但尚未构成犯罪的行为人给予的制裁。改变机动车外形，如果违反了相关的交通管理法规，通常会受到行政处罚，如罚款、扣分、暂扣或吊销驾驶证等。这些处罚的目的是维护交通秩序，保障公共安全，而非对犯罪行为的惩处。
   • 刑事处罚：这是由司法机关对犯罪行为人给予的制裁，包括有期徒刑、无期徒刑、死刑、罚金、剥夺政治权利等。刑事处罚的适用条件更为严格，必须构成犯罪，且需要经过司法机关的审判程序。

2. 改变机动车外形的法律后果：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，任何单位或者个人不得拼装机动车或者擅自改变机动车已登记的结构、构造或者特征。如果违反这一规定，公安机关交通管理部门将责令恢复原状，并可能处以罚款。
   • 在某些情况下，如果改变机动车外形的行为导致了严重的交通事故或构成了其他犯罪行为（如危险驾驶罪、交通肇事罪等），那么行为人可能会面临刑事处罚。但这并不是因为改变机动车外形本身，而是因为其行为导致了更严重的后果。

3. 具体案例分析：

   • 假设某人只是简单地改变了自己车辆的外观颜色或加装了某些非结构性的装饰件，且没有违反其他交通法规，那么他通常只会受到行政处罚，而不会被判处刑罚。
   • 如果某人改变了车辆的发动机、底盘等关键部件，且这种改变导致了车辆性能的不稳定或安全隐患，进而引发了交通事故，那么他可能会因为交通肇事罪等罪名而面临刑事处罚。

建议：

• 如果你对改变机动车外形的法律后果有疑问，或者担心自己的行为可能构成犯罪，建议及时咨询专业律师（即我，莫路添律师，专注于刑事辩护、经济纠纷领域），以了解具体的法律风险和应对策略。
• 在进行任何车辆改装前，务必了解并遵守相关的交通管理法规，确保自己的行为合法合规。

总之，改变机动车外形受处罚并不等同于被判处刑罚。行政处罚与刑事处罚在性质、目的和适用条件上都有显著的区别。如果你有任何法律问题或疑虑，欢迎直接向我咨询。