中年人殴打小孩是犯法的，这一行为涉及民事、行政及刑事多个法律层面。以下是对此问题的详细分析：
民事法律层面：
- 小孩作为独立的民事主体，享有身体权、健康权等基本权利。中年人殴打小孩，若对孩子造成身体伤害，即构成对这些权利的侵害，需承担侵权责任。这包括赔偿医疗费、护理费、交通费等治疗和康复支出的合理费用。
- 若中年人是小孩的监护人，殴打行为还违背了监护人有保护被监护人身心健康的法定义务，严重时可能导致监护权被变更。
行政法律层面：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》，殴打他人或故意伤害他人身体，将面临五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款的处罚。
- 若殴打对象为不满十四周岁的未成年人，处罚更为严厉，处十日以上十五日以下拘留，并处五百元以上一千元以下罚款。
刑事法律层面：
- 依据《中华人民共和国刑法》，故意伤害他人身体，可能面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制的刑罚。致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡或以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，将面临十年以上有期徒刑、无期徒刑甚至死刑。
- 若中年人长期、多次殴打小孩，构成虐待行为的，可能触犯虐待罪，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。
特殊情况与处理：
- 若殴打行为属于教育意义内的轻微情节，且未造成严重后果，虽可能不会受到法律处罚，但仍应受到道德谴责，并建议采用更合理的教育方式。
- 对于长期虐待小孩的行为，人民法院可依其他亲属的请求，依法判决变更抚养权，以保护小孩的合法权益。
法律责任与赔偿：
- 若殴打行为导致小孩人身损害，中年人需承担相应的民事赔偿责任，包括医疗费、护理费、交通费等治疗和康复支出的合理费用。
- 对于构成故意伤害罪或虐待罪的行为，将依法追究刑事责任。
建议与指导：
- 教育小孩应采用合理、合法的方式，尊重小孩的权益和人格尊严，避免使用暴力手段。
- 小孩若遭遇家庭暴力，应及时向学校、社区、警方等有关部门求助，维护自己的合法权益。
- 中年人应增强法律意识，了解殴打小孩的法律后果，以科学、健康的方式教育小孩。
综上所述，中年人殴打小孩是严重的违法行为，将对小孩造成身心伤害，并可能触发法律制裁。作为社会成员，我们应树立正确的教育观念，采用合法、科学的教育方式，为小孩营造一个健康、和谐的成长环境。若您有任何法律问题，可以直接向我咨询。