结论：

1. 请求确认合同无效本身不受诉讼时效的限制。
2. 合同被确认无效后，对于返还财产、赔偿损失等请求权，则适用诉讼时效规定，一般为三年。

详细分析：

合同无效的本质与诉讼时效的不适用性

合同无效是指合同因欠缺生效要件而自始不具有法律效力。这种无效状态是法律对合同效力的直接否定，并非基于当事人的主张才产生。因此，确认合同无效是对合同效力的事实判断，它关注的是合同自始以来的效力状态，而非对某一时刻民事权利的保护。由于这种判断具有绝对性和自始性，不受时间流逝的影响，所以请求确认合同无效本身不受诉讼时效的限制。

合同无效后的请求权与诉讼时效的适用性

虽然确认合同无效本身不受诉讼时效限制，但当合同被确认为无效后，当事人因此产生的返还财产、折价补偿或赔偿损失等请求权，则受到诉讼时效的约束。这些请求权是基于合同无效后，当事人因合同履行而遭受的损失或取得的利益而产生的，它们属于对民事权利的保护请求，因此适用诉讼时效的规定。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条的规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一规定同样适用于合同无效后产生的请求权。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。这意味着，一旦当事人知道或应当知道其权利因合同无效而受到损害，就应当在三年内行使请求权，否则将失去法律的保护。

特殊情况的考虑

1. 最长保护期限：如果自权利受到损害之日起超过二十年，人民法院将不予保护。但在特殊情况下，人民法院可以根据权利人的申请决定延长诉讼时效期间。这一规定是为了平衡权利人的利益保护和法律秩序的稳定性。

2. 诉讼时效的中止与中断：在诉讼时效期间内，如果发生法定事由，如权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务等，可以导致诉讼时效的中止或中断。这些制度的设计是为了保护权利人的合法权益，防止因非自身原因而丧失法律保护。

实际应用中的注意事项

1. 及时行使请求权：一旦发现合同可能存在无效情形，并因此遭受了损失或取得了不当利益，当事人应及时行使请求权，以免超过诉讼时效期间而失去法律保护。

2. 保留相关证据：在行使请求权时，当事人应保留好相关证据，如合同文本、履行凭证、损失证明等，以便在必要时证明自己的主张。

3. 咨询专业律师：虽然我在此提供了全面的法律分析，但每个具体案件都有其独特性和复杂性。因此，在处理合同无效及其相关法律问题时，建议当事人咨询专业律师，以获取更具体、更个性化的法律建议。

总结：

请求确认合同无效本身不受诉讼时效的限制，这是由合同无效的本质所决定的。然而，一旦合同被确认为无效，当事人因此产生的返还财产、折价补偿或赔偿损失等请求权，则必须遵循诉讼时效的规定。在实际操作中，当事人应充分了解并合理运用这些法律规定，以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。