履约保证金并非合同成立的必备条件，其存在与否及具体形式完全取决于合同双方当事人的协商与约定。以下从多个角度对这一问题进行详细分析：
一、合同约定层面
需要履约保证金的情况：
- 在一些商业合同中，尤其是涉及较大金额或较高风险的交易，如工程建设、政府采购等领域，合同双方可能会约定由一方（通常是承包方或供应商）向另一方（通常是发包方或采购人）提交履约保证金。这是为了确保合同能够顺利履行，降低违约风险。
- 例如，在建设工程合同中，发包方可能要求承包方提交一定比例的履约保证金，以确保工程能够按时、按质完成。如果承包方未能履行合同义务，发包方有权扣除部分或全部保证金作为补偿。
不需要履约保证金的情况：
- 在一些小型交易或长期合作且信誉良好的商业伙伴之间，合同双方可能会基于信任基础、交易习惯或长期合作关系等因素，选择不设立履约保证金。
- 例如，两个长期合作的供应商和采购商之间，由于双方已经建立了良好的信任关系，且历史合作记录良好，因此可能选择不设立履约保证金，而是通过其他方式（如信用承诺、历史合作记录等）来保障合同的履行。
二、法律法规与行业惯例层面
法律法规有规定的情况：
- 在某些特定行业或交易中，法律法规可能对履约保证金作出强制性规定。例如，《中华人民共和国招标投标法》明确规定，招标文件要求中标人提交履约保证金的，中标人应当提交。因此，在招标投标活动中，若招标文件有相关要求，中标人必须按规定交纳履约保证金。
无相关强制规定或行业惯例的情况：
- 在大多数一般性的商业合同中，法律法规并未强制要求必须交纳履约保证金，且不同行业间的惯例也各不相同。此时，合同双方可自主决定是否采用履约保证金这种担保方式，并根据实际情况进行协商和约定。
三、履约保证金的形式
履约保证金的形式并非仅限于现金，而是可以根据实际情况和双方约定采用多种形式，包括但不限于银行保函、支票、汇票及信用证等。重要的是确保履约保证金的有效性和可靠性，以维护交易双方的合法权益。
四、法律建议
- 明确约定：在签订合同时，合同双方应明确约定是否需要提交履约保证金及其具体形式、金额和支付方式等条款。这有助于避免后续因履约保证金问题产生的争议。
- 关注法律法规：合同双方应关注相关法律法规及行业惯例的变化，确保合同约定的合法性与有效性。特别是在涉及特定行业或交易时，应了解并遵守相关法律法规对履约保证金的规定。
- 风险评估：在决定是否需要提交履约保证金时，合同双方应进行充分的风险评估。考虑交易的性质、规模、风险等因素，以及双方的信誉状况和历史合作记录等，从而做出合理的决策。
如有任何关于履约保证金的疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。