刺网捕鱼是否违法，需根据具体情况判断，关键在于是否符合相关法律法规和规定。以下从合法与违法两种情形进行详细分析：
合法情形
捕捞许可：
- 在进行刺网捕鱼前，必须确保已获得合法的捕捞许可证或执照。这是捕鱼活动合法性的基础，未获得许可即进行捕鱼活动属于违法行为。
时间、地点合规：
- 刺网捕鱼必须在允许捕鱼的时间（非禁渔期）和地点（非禁渔区）进行。禁渔区和禁渔期是为了保护水生生物的繁殖和生长而设定的特定区域和时间段，在这些区域和时间内捕鱼是违法的。
渔具合规：
- 使用的刺网必须符合国家或地方对渔具的具体规定，如网眼大小、渔网类型等。不得使用禁用渔具，如网目尺寸过小导致过度捕捞的渔网。
保护物种意识：
- 避免捕捞受法律保护的濒危物种或特有物种，这是保护生态环境和渔业资源的重要一环。
违法情形
无捕捞许可：
- 未获得捕捞许可证或执照即进行刺网捕鱼活动，属于违法行为，将面临法律的制裁。
违反禁渔期和禁渔区规定：
- 在禁渔期或禁渔区内使用刺网捕鱼，将严重破坏渔业资源和生态环境，属于明确的违法行为。根据《中华人民共和国渔业法》的相关规定，此类行为将面临没收渔获物和违法所得、罚款、吊销捕捞许可证、没收渔船以及可能的刑事责任等处罚。
使用禁用渔具：
- 如果使用的刺网被列为国家或地方的禁用渔具，如网目尺寸过小，同样属于违法行为，并将受到相应的法律制裁。
非法捕捞保护物种：
- 捕捞受法律保护的濒危物种或特有物种，无论使用何种工具或方法，都是严重的违法行为，将受到严厉的法律惩处。
法律建议
- 了解并遵守法规：在进行刺网捕鱼前，务必详细了解并遵守当地的渔业法规和相关规定，包括禁渔区和禁渔期的规定、渔具和方法的合法性要求以及捕捞许可证的办理等。
- 增强保护意识：增强保护渔业资源和生态环境的意识，避免过度捕捞和捕捞保护物种，共同维护水生生态系统的平衡。
- 及时咨询：如有任何疑问或不确定之处，直接向我咨询以获取准确的法律意见和指导，避免因不了解法规而触犯法律。
刺网捕鱼是否违法取决于多个因素，包括是否获得捕捞许可、是否遵守禁渔期和禁渔区规定、渔具是否符合规定以及是否捕捞保护物种等。因此，在进行捕鱼活动前，请务必确保自己的行为符合相关法律法规和规定。