结论：开采砂金是否违法以及判几年，需根据具体情节判断。若构成非法采矿罪且情节严重，可能面临三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；若情节特别严重，则可能面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。若构成破坏性采矿罪，则可能面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。

详细分析：

1. 非法采矿罪：

   • 法律定义：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十三条第一款，未取得采矿许可证擅自采矿，或擅自进入特定矿区范围采矿，以及擅自开采保护性矿种，若情节严重，将构成非法采矿罪。
   • 量刑标准：
     • 情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
     • 情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
   • 情节认定：
     • 情节严重：非法开采的矿产品价值或造成的矿产资源破坏价值在十万元至三十万元以上的。
     • 情节特别严重：上述数额达到五倍以上，即五十万元以上，或造成生态环境特别严重损害等。

2. 破坏性采矿罪：

   • 法律定义：根据《中华人民共和国刑法》第三百四十三条第二款，采取破坏性的开采方法开采矿产资源，造成矿产资源严重破坏的，将构成破坏性采矿罪。
   • 量刑标准：处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。
   • 破坏认定：矿产资源破坏价值达五十万元至一百万元以上，或在特定区域破坏价值达二十五万元至五十万元以上。

3. 量刑考虑因素：

   • 法院在具体量刑时，会综合考虑犯罪嫌疑人的主观故意、是否存在自首、立功等情节，以及是否积极退赃退赔、修复生态环境等因素。
   • 例如，若犯罪嫌疑人自首，可以从轻或减轻处罚；若积极退赃退赔并修复生态环境，也可能在量刑时予以从宽考虑。

4. 具体案例分析：

   • 若开采砂金的价值达到或超过五十万元，且未取得采矿许可证或擅自进入特定矿区范围采矿，很可能被认定为“情节特别严重”，面临三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金的刑罚。
   • 若开采砂金的行为同时符合非法采矿罪和破坏性采矿罪的构成要件，法院一般会按照处罚较重的罪名来定罪量刑。

建议：

• 如果你或你身边的人涉及开采砂金的行为，建议立即停止该行为，并尽快咨询我，以了解具体的法律风险和可能的法律后果。
• 积极配合相关部门的调查，如实陈述事实，提供有利证据，以便争取到更好的处理结果。
• 若有可能，应积极采取措施修复因开采砂金造成的生态环境损害，这有助于在量刑时获得从宽处理。

法律依据：

• 《中华人民共和国刑法（2023修正）》第三百四十三条：违反矿产资源法的规定，未取得采矿许可证擅自采矿，擅自进入国家规划矿区、对国民经济具有重要价值的矿区和他人矿区范围采矿，或者擅自开采国家规定实行保护性开采的特定矿种，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；情节特别严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。违反矿产资源法的规定，采取破坏性的开采方法开采矿产资源，造成矿产资源严重破坏的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。