发表文章抄袭是违法的。根据我国《著作权法》的相关规定，作品自创作完成即享有著作权，不以发表为要件。抄袭他人文章，即剽窃他人作品，构成对著作权的侵犯，需承担停止侵害、消除影响、赔礼道歉、赔偿损失等民事责任。

具体来说，如果一篇尚未发表的文章被他人抄袭并发表，原作者可以依据其保留的创作痕迹，如初稿、修改记录等，来证明自己的著作权。一旦抄袭行为被认定，抄袭者将面临法律制裁，包括但不限于停止侵权、删除侵权内容、公开道歉以及赔偿经济损失等。

此外，即使文章已经发表，抄袭者也不能随意剽窃其内容。因为发表后的文章同样受到著作权的保护，任何未经许可的复制、发行、表演、放映、广播、汇编、通过信息网络向公众传播其作品的行为，都是违法的。

因此，无论是发表还是未发表的文章，抄袭都是违法的。创作者应该尊重他人的知识产权，避免抄袭行为，共同营造鼓励原创、支持原创、保护原创的良好创作环境。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。