小说在法律上被认定为抄袭，主要需满足以下几个条件：
存在实质性相似：这是判断抄袭的核心要素。实质性相似指的是被指控抄袭的小说与原创小说在表达形式、内容等方面存在显著的相似之处。这包括但不限于情节相似、人物塑造相似以及语言表达相似。例如，如果两部小说的核心情节、主要发展脉络及关键节点高度一致，或者人物设定、行为模式和习惯在多个场景中类似，甚至直接照搬原文或进行轻微改写但整体意思和表达方式基本一致，都可能构成实质性相似。
具有接触可能性：抄袭的成立还需考虑接触可能性，即被指控抄袭的作者是否有机会接触到原创作品。如果原创作品已公开发表，且被指控抄袭的作品与之有相似之处，那么存在接触可能性，增加了抄袭的认定概率。
排除合理使用：在文学创作中，有些情况虽然看似相似，但并不构成抄袭。例如，公知素材的运用、适当引用以及利用思想、意念和观点进行新创作等，都属于合理使用的范围。因此，在判断小说是否抄袭时，需要排除这些合理使用的情形。
满足抄袭行为的构成要件：抄袭行为需满足违法性、存在损害事实、因果关系以及行为人有过错等构成要件。即未经原作者许可擅自使用其作品，对原作者的权益造成了实际影响，且抄袭者明知或应知其行为会侵权，但仍实施。
法律后果：
一旦小说被认定为抄袭，抄袭者将承担相应的法律责任。根据《中华人民共和国著作权法》，抄袭行为属于侵权行为，应承担停止侵害、消除影响、赔礼道歉、赔偿损失等民事责任。情节严重者还可能构成犯罪，依法追究刑事责任。
总结：
因此，在判断小说是否抄袭时，需要综合考虑实质性相似、接触可能性、排除合理使用以及抄袭行为的构成要件等多个方面。只有全面分析这些因素后，才能做出准确的判断。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。