在行政处罚中，“从旧兼从轻”原则是一项核心的法律原则，它对于确保法律的公平、正义与稳定性具有至关重要的作用。以下是对这一原则在行政处罚中的详细解释及其应用方式：

一、原则含义

“从旧兼从轻”原则，简而言之，就是在对违法行为进行行政处罚时，我们原则上应依据违法行为发生时的法律规定来进行。但是，如果新的法律规定对该行为的处罚更轻，或者不再将该行为视为违法，那么我们就应当适用新的法律规定。这一原则既体现了对法律稳定性的尊重，也体现了对当事人合法权益的保障。

二、法律依据

《中华人民共和国行政处罚法》第三十七条明确规定了“从旧兼从轻”原则，为这一原则在行政处罚中的实施提供了坚实的法律依据。

三、具体应用

1. 从旧原则的应用：

   • 当我们需要对某个违法行为进行行政处罚时，首先应当查找违法行为发生时的相关法律、法规、规章。
   • 依据这些旧有的法律规定，确定违法行为的性质、情节以及应受的处罚种类和幅度。

2. 兼从轻原则的应用：

   • 在作出行政处罚决定之前，我们需要检查相关法律、法规、规章是否已被修改或废止。
   • 如果新规定对同一违法行为的处罚更轻，或者不再将该行为视为违法，那么我们就应当适用新的规定。
   • 这意味着，在处罚决定书中，我们需要明确说明适用新规定的理由和依据，以确保处罚的公正性和合理性。

四、实际应用中的注意事项

1. 准确判断新旧法律的适用性：

   • 在实际应用中，我们需要准确判断违法行为发生时和新规定生效时的时间点，以确定应适用哪部法律。
   • 这要求我们对法律、法规、规章的修改和废止情况保持高度的敏感性，及时更新自己的法律知识。

2. 综合考虑各种因素：

   • 在适用“从旧兼从轻”原则时，我们还需要综合考虑违法行为的性质、情节、社会危害程度以及当事人的主观恶性、悔过态度等因素。
   • 这些因素将影响我们对处罚种类和幅度的选择，确保处罚既不过重也不过轻。

3. 保持公正透明：

   • 在裁量过程中，我们应保持公正透明，确保当事人的合法权益得到充分保护。
   • 这意味着我们需要在处罚决定书中详细说明处罚的理由和依据，接受当事人的质疑和申诉。

五、案例说明

以销售预包装食品未取得许可证为例，如果违法行为发生在法律修改之前，但处罚决定尚未作出时法律已修改，且新法规定销售预包装食品无需许可证，那么根据“从旧兼从轻”原则，我们应适用新法，不对当事人进行处罚。这一原则的应用不仅保障了当事人的合法权益，也体现了法律与时俱进的精神。

综上所述，“从旧兼从轻”原则在行政处罚中具有至关重要的作用。它要求我们在处罚违法行为时，既要尊重法律的稳定性，又要保障当事人的合法权益。在实际应用中，我们应准确判断新旧法律的适用性，综合考虑各种因素，保持公正透明，确保行政处罚的公正、合理与有效。