当您作为担保人被起诉时，确实会面临一定的法律风险和责任，但通过合理的应对步骤，您可以有效地保护自己的合法权益。以下是一些详细且具有深度的建议，帮助您应对此类情况：

一、明确担保责任与合同条款

1. 确认担保类型：

   • 您需要首先确认自己提供的是哪种类型的担保，是一般保证还是连带责任保证。这决定了在债务人无法履行债务时，您所需承担的责任范围。一般保证下，债权人需先向债务人追索；而连带保证下，债权人可直接要求您承担责任。

2. 审查担保合同：

   • 仔细查阅担保合同中的各项条款，特别是关于担保范围（如本金、利息、违约金等）、期限、方式以及违约责任等关键内容。确保自己对担保责任有清晰、准确的认识。

二、全面收集证据

1. 主债务证据：

   • 收集所有与主债务相关的文件，如借款合同、借条、转账记录等，以证明主债务的真实存在及具体金额。

2. 履行担保责任证据：

   • 如果您已经部分或全部履行了担保责任，保留好相关的支付凭证、还款记录等，以证明您的履行行为。

3. 债务人还款能力证据：

   • 尽可能收集债务人的财产状况、收入情况等证据，以证明债务人的还款能力。这有助于在诉讼中减轻您的担保责任。

三、积极应诉与庭审准备

1. 提交答辩状：

   • 在规定期限内向法院提交答辩状，详细阐述您的观点和理由，包括案件事实陈述、对担保责任的异议及相关法律依据。

2. 参加庭审：

   • 按时参加庭审，遵守法庭纪律，尊重法官和其他诉讼参与人。在庭审中保持冷静，如实陈述事实，并对对方证据进行仔细质证。

3. 考虑追加债务人为共同被告：

   • 如果您承担的是一般保证责任，可以向法院申请追加债务人为共同被告，要求法院先判决债务人承担还款责任。即使为连带保证责任，追加债务人也有助于法院全面了解案件事实，合理确定各方责任分担。

四、寻求专业法律帮助

1. 咨询律师：

   • 尽快咨询专业律师，获取详细的法律分析和应对策略。律师将根据您的具体情况提供个性化的法律建议，帮助您制定有效的辩护策略。

2. 委托律师代理：

   • 如果案件复杂或您对法律程序不熟悉，考虑委托律师代理诉讼。律师的专业知识和经验将为您提供更好的辩护和维权服务，确保您的权益得到充分保护。

五、遵守判决结果与后续行动

1. 履行判决义务：

   • 如果法院判决您承担担保责任，您应按照判决结果及时履行义务，以避免进一步的法律纠纷和信用损害。

2. 行使追偿权：

   • 在承担责任后，您有权向债务人或其他连带责任人进行追偿，以弥补自己的损失。保留好相关证据，以便在追偿过程中证明自己的权益。

3. 加强风险意识：

   • 未来在为他人提供担保时，务必谨慎评估风险，充分了解债务人的信用状况和偿债能力。避免盲目担保，以免再次陷入类似的法律纠纷。

综上所述，作为担保人被起诉时，您应明确自己的担保责任与合同条款，全面收集证据，积极应诉并寻求专业法律帮助。通过这些步骤，您将能够更有效地保护自己的合法权益，降低法律风险。