当您或您单位被起诉后，为了有效维护自身的合法权益，您可以按照以下步骤来应对：

一、及时应诉与准备

1. 接收法律文书：首先，您会收到法院送达的起诉状副本、应诉通知书、诉讼权利义务告知书、举证通知书以及开庭传票等法律文书。请务必仔细阅读这些文书，了解起诉的具体内容、应诉的要求以及举证的责任等。

2. 提交答辩状：在收到起诉状后，您应在十五日内向人民法院提交答辩状及副本。答辩状是您对起诉内容的回应，可以阐述您的观点、理由和证据，以反驳对方的起诉。

3. 准备证据：根据举证通知书的要求，您需要在法院指定的举证期间内提交相关证据。证据是支持您观点的关键，因此请务必认真准备，确保证据的真实性、合法性和关联性。

二、出庭参加诉讼

1. 按时参加庭审：依照人民法院的传唤，您应按时参加庭审。庭审是法院审理案件的重要环节，您需要在庭审中充分行使自己的诉讼权利，如陈述、举证、质证、辩论等。

2. 遵守法庭纪律：在庭审过程中，请务必遵守法庭纪律，尊重法官和其他当事人，不得扰乱法庭秩序。

三、了解庭审流程

1. 法庭调查：在法庭调查阶段，法官会主导查明案件的事实。您应在此阶段充分举证、质证，以支持自己的观点。

2. 法庭辩论：法庭调查结束后，审理将转入辩论阶段。您可以围绕本案焦点阐述自己的观点，充分行使辩护权。

3. 法庭调解或判决：在辩论阶段结束后，法官会主持调解。如果双方当事人能够自愿达成调解协议，那么案件将以此方式解决。如果无法达成调解协议，法官将当庭作出判决。如果案件复杂不适宜当庭宣判的，则定期宣告判决。

四、后续法律行动

1. 上诉：如果您不服一审人民法院的判决或者裁定，可以在法定期间内向上一级人民法院提出上诉。上诉是您维护自己合法权益的重要途径之一。

2. 申请再审或申诉：如果您认为人民法院已经发生法律效力的判决、裁定或调解确有错误，可以在规定的时间内申请再审或申诉。但请注意，申请再审或申诉并不影响已生效判决或裁定的执行。

3. 申请执行：如果判决书、裁定书、调解书等法律文书发生法律效力后，债务人未按照文书所确定的期间履行债务，您可以申请人民法院强制执行。

总之，被起诉后，您应保持冷静，及时应诉并准备相关证据，按时参加庭审并遵守法庭纪律，了解庭审流程并积极参与其中。如有需要，您还可以寻求专业律师的帮助，以更好地维护自己的合法权益。