作为担保人被起诉后，你首先应保持冷静，并迅速采取一系列措施来应对这一法律挑战，以最大限度地维护自身合法权益。以下是从多个角度为你提供的详细建议：

一、初步应对与准备

1. 了解案情：

   • 仔细阅读起诉状副本、传票等法律文书，明确原告的诉求、主张的事实和理由，以及举证期限、开庭时间等关键信息。

2. 核实担保情况：

   • 查阅担保合同，明确担保方式（一般保证或连带责任保证）、担保范围、担保期限等关键条款。
   • 收集证明自己已履行义务的证据，如还款记录、代偿凭证等。
   • 寻找可能存在的免责事由证据，如主合同无效、欺诈、胁迫等情形的证明。

二、寻求法律帮助与策略制定

1. 咨询律师（即我）：

   • 作为专业律师，我将根据你的具体情况，对案件进行全面分析，评估形势和可能结果。
   • 我会协助你制定合适的应对策略，指导你收集证据和撰写答辩状。

2. 决定是否委托代理诉讼：

   • 对于简单明了的案件，若你具备一定诉讼能力，可选择自行应诉。
   • 对于复杂疑难的案件，建议委托我作为专业律师代理，以更好地维护你的合法权益。

三、与债权人沟通协商

1. 尝试和解：

   • 在等待法律程序过程中，与债权人保持沟通，尝试协商解决问题。
   • 若存在责任，应积极履行义务，争取与债权人达成和解协议，如延期还款、分期偿还等。

2. 考虑财产保全：

   • 如认为有必要，可申请财产保全，防止债务人在诉讼中转移财产，确保未来判决能够得到有效执行。

四、明确责任，积极应诉

1. 明确法律责任：

   • 根据《民法典》的相关规定，担保人需明确自身法律地位与责任。
   • 若担保合同有效，担保人需依据法院判决履行担保责任。但需注意，担保责任的范围和方式取决于担保合同的约定和法律规定。

2. 积极参与庭审：

   • 按时参加庭审，确保准时出庭，避免缺席判决带来的不利后果。
   • 进行有效答辩，针对原告诉求和证据提出合理、有力的反驳。
   • 对原告证据进行仔细质证，合理运用自己收集的证据来支持自己的主张。

五、判决后应对措施

1. 若判决不利：

   • 主动履行判决确定的义务，避免额外法律后果，如财产冻结、强制执行等。
   • 承担担保责任后，及时向债务人行使追偿权，可通过协商或诉讼方式实现。追偿权的行使需注意诉讼时效和证据收集等问题。

2. 若认为判决有误：

   • 在上诉期限内提起上诉，提交上诉状并明确阐述上诉理由和请求。上诉是维护自身合法权益的重要途径，需认真对待。

六、持续关注与维护权益

• 在整个诉讼过程中，持续关注案件进展，确保案件得到公正、合理处理。
• 严格遵守法律程序和规定，如实陈述事实，不得隐瞒或歪曲重要信息。这是维护自身权益的基础，也是法律对当事人的基本要求。

示例说明： 假设你作为连带责任保证人被起诉，债权人要求你承担全部债务。在应诉过程中，你发现主合同存在欺诈情形，且你对此并不知情。此时，你可以收集相关证据证明主合同无效，从而免除或减轻你的担保责任。同时，你也可以与债权人协商，尝试达成和解协议，以避免进一步的法律纠纷。

法律后果提醒：

• 若未能按判决履行还款义务，可能导致个人名下财产被冻结甚至强制执行。
• 长期拒不履行还款义务可能会被银行列入黑名单，影响未来信用记录和贷款申请。

最后建议：面对担保人被起诉的情况，关键在于积极应对、依法维权。通过初步准备、寻求法律帮助、与债权人沟通协商、明确责任并积极应诉以及判决后的应对措施等步骤，你可以更好地维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。