虚开增值税专用发票是违法的，且是一种严重的经济违法行为。这一行为不仅破坏了国家税收征管秩序，还直接损害了国家的税收利益，因此，法律对此有严格的规制和严厉的打击措施。
一、法律定义与处罚
从法律层面来看，虚开增值税专用发票的行为受到《中华人民共和国发票管理办法》和《中华人民共和国刑法》的双重规制。
行政违法层面：
- 根据《中华人民共和国发票管理办法》，虚开发票的，税务机关将没收违法所得，并根据虚开金额的大小处以罚款。具体来说，虚开金额在1万元以下的，可并处5万元以下的罚款；虚开金额超过1万元的，将并处5万元以上50万元以下的罚款。
刑事犯罪层面：
- 《中华人民共和国刑法》第二百零五条明确规定，虚开增值税专用发票或用于骗取出口退税、抵扣税款的其他发票，将受到刑事处罚。刑罚的严厉程度根据虚开的税款数额及情节严重程度分为三个档次：
- 一般情形：处三年以下有期徒刑或者拘役，并处二万元以上二十万元以下罚金。
- 数额较大或有其他严重情节：处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。
- 数额巨大或有其他特别严重情节：处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。
- 对于单位犯罪，法律还规定了对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员依照上述规定处罚。
二、特殊情形下的处理
虽然虚开增值税专用发票通常构成犯罪，但并非所有虚开行为都会受到刑事处罚。在以下七种特殊情形下，可能不会被认定为犯罪：
- 虚开税款数额不到10万元。
- 公司为增加销售额，与其他公司相互对开、环开增值税专用发票，但未造成国家税款损失。
- 公司为融资等目的，虚开销项发票增加销售业绩，但并未实际利用发票进行税款抵扣。
- 公司为夸大实力，通过虚开进项发票增加资产，但同样未利用发票抵扣税款。
- 销售方因无法自行开具发票，借用他人公司如实开具给购买方，且未造成税收损失。
- 公司挂靠其他公司开具发票，但行为并未导致税收流失。
- 挂名公司在不知情的情况下参与虚开，且未从中获利或造成税收损失。
然而，这些特殊情形并不意味着虚开行为合法，只是在某些特定条件下可能不构成犯罪。因此，企业和个人仍应严格遵守相关法律法规，避免任何形式的虚开行为。
三、总结与建议
虚开增值税专用发票是严重的违法行为，无论是从行政还是刑事角度，都将面临严厉的法律制裁。因此，企业和个人应严格遵守相关税收法律法规，确保发票的真实性和合法性。为了有效防范虚开风险，建议采取以下措施：
- 加强内部管理：建立健全的财务管理制度和内部控制机制，明确发票开具、取得、保管等环节的流程和责任。
- 提高法律意识：加强税收法律法规的学习和宣传，提高全体员工对虚开增值税专用发票危害性的认识。
- 严格合作方审核：在选择合作伙伴时，要对其资质、信誉及经营情况进行严格审查，避免与存在虚开风险的企业或个人合作。
- 增强监督与举报意识：积极配合税务部门的监督检查工作，如实提供相关资料和信息。对于发现的虚开行为要及时向税务部门举报。
总之，虚开增值税专用发票是违法的，且后果严重。企业和个人应严格遵守相关法律法规，共同维护国家税收安全和市场经济秩序。如有任何疑问或涉及法律诉讼，请务必寻求专业律师的帮助。