结论：男方要求退还的金子是否可以变现退还，需根据具体情况判断，主要涉及金子是否属于彩礼范畴、双方是否办理结婚登记、是否共同生活以及离婚原因等因素。

分析说明：

1. 若金子属于彩礼范畴：

   • 未办理结婚登记：根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条，如果双方未办理结婚登记手续，男方有权要求女方返还按照习俗给付的彩礼，包括金子。此时，金子可以变现退还，但需注意，变现过程中可能产生的折旧、损耗等费用，应由双方协商或由法院根据实际情况判决承担。
   • 已办理结婚登记但未共同生活：同样根据上述司法解释，如果双方已办理结婚登记手续但确未共同生活，男方也有权要求返还彩礼。在此情况下，金子同样可以变现退还，处理方式与未办理结婚登记的情况类似。
   • 已办理结婚登记且共同生活，但因给付彩礼导致男方生活困难：若因给付彩礼导致男方生活困难，男方在离婚时也有权要求返还彩礼。此时，金子是否变现退还，需根据男方生活困难的程度、双方经济状况以及法院的判决来确定。

2. 若金子不属于彩礼范畴：

   • 赠与性质：如果金子是男方在恋爱期间或婚后作为礼物赠送给女方的，且不属于彩礼范畴，那么这通常被视为男方对女方的无偿赠与。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，赠与合同一旦成立，赠与人就不得随意撤销赠与。因此，在这种情况下，男方无权要求女方退还金子，更无法要求变现退还。
   • 特殊情况：当然，如果双方在赠与合同中约定了特定的条件或期限，或者女方存在严重侵害男方权益的行为（如欺诈、胁迫等），男方可能有权要求撤销赠与并要求女方退还金子。但这种情况较为特殊，需要具体证据支持。

行动建议：

• 协商解决：在双方能够沟通的情况下，建议首先尝试通过协商解决争议。双方可以就金子的退还方式、金额等达成一致意见，并签订书面协议以避免后续纠纷。
• 法律途径：如果协商无果，男方可以考虑通过法律途径解决争议。他可以向法院提起诉讼，要求女方退还金子或其等值金额。在诉讼过程中，男方需要提供充分的证据证明金子属于彩礼范畴且符合退还条件。
• 注意证据收集：无论采取哪种方式解决争议，男方都应注意收集相关证据，如购买金子的发票、转账记录、聊天记录等，以证明金子的来源、性质以及双方之间的约定等。

法律背景：

• 《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条：当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。
• 《中华人民共和国民法典》关于赠与合同的相关规定：赠与合同是赠与人将自己的财产无偿给予受赠人，受赠人表示接受赠与的合同。赠与人在赠与财产的权利转移之前可以撤销赠与。但经过公证的赠与合同或者依法不得撤销的具有救灾、扶贫、助残等公益、道德义务性质的赠与合同，不适用前款规定。

如有更多疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。