您好，针对您提出的“在1998年的时候17岁是否可以参加工作”的问题，我可以给您一个清晰且详细的解答。
首先，我们需要明确的是，根据我国的相关法律规定，年满16周岁但未满18周岁的劳动者被定义为未成年工。这意味着，在1998年，如果您已经年满16周岁，那么您在法律上是被允许参加工作的，但您属于未成年工的范畴，会受到一些特殊的劳动保护。
具体来说，未成年工在劳动过程中享有一些特殊的权益保护，这包括但不限于：
禁止从事的劳动范围：未成年工不得从事一些对身体发育可能产生不良影响的劳动，如接尘作业、有毒作业、高处作业等，具体范围在《未成年工劳动保护规定》中有详细列出。
定期健康检查：用人单位在安排未成年工工作岗位之前、工作满1年或者年满18周岁（距离上次体检已超过半年）时，需要按照劳动行政部门制作的《未成年工健康检查表》进行健康检查。
特殊保护登记：用人单位招收使用未成年工时，需要向所在地县级以上人力资源社会保障部门办理未成年工登记，并核发《未成年工登记证》，未成年工须持此证上岗。
另外，值得注意的是，我国法律明确禁止使用童工，即禁止招用不满16周岁的未成年人。这一规定是为了保护未成年人的身心健康，促进义务教育制度的实施，并维护未成年人的合法权益。
综上所述，在1998年，如果您已经年满16周岁，那么您是可以参加工作的，但您将作为未成年工受到特殊的劳动保护。如果您有任何关于未成年工劳动保护的具体问题或疑虑，欢迎随时向我提问，我会尽力为您提供详细且准确的解答。