更改汽车的轮子（轮毂）是否犯法，取决于具体的改装行为及是否依法办理了相关手续。以下从合法与非法两个角度进行详细分析：
合法更改轮毂的情况
尺寸与规格要求：
- 轮毂的尺寸和规格可以与原厂不同，但轮胎更换后，仅允许扁平率发生变化，轮胎的宽度必须保持与原厂一致。例如，若原厂轮胎规格为215/70 R14，则可替换为宽度不变、扁平率改变的轮胎，如215/65 R15或215/60 R16。
- 改装后的轮毂应与车辆原设计相匹配，不得影响车辆的安全性能和行驶稳定性。
样式与颜色：
- 车主可以自定义轮毂的外观，包括样式和颜色，但改装后的轮毂不应过于夸张，且不能影响车辆的整体安全。
备案要求：
- 根据《机动车登记规定》，改变已登记的机动车外形和有关技术数据（包括轮毂尺寸变化）需要申请变更登记。因此，如果汽车轮毂发生更改（包括尺寸变化），车主应在改装后十日内向车辆管理所申请变更登记。若轮毂尺寸保持不变，通常不需要备案。
非法更改轮毂的情况及后果
法律处罚：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，擅自改变机动车已登记的结构、构造或者特征（包括改装轮毂）的行为，将会被处以500-1000元的罚款。
行政措施：
- 交警有权责令车主将改装后的车辆恢复原状，即恢复原有的轮毂尺寸和规格。
- 未经交通管理部门批准或未进行备案的改装轮毂车辆，将无法通过年检。
实际执法差异与注意事项
地区差异：
- 实际执法中，不同地区交警对于轮毂改装的管理严格程度存在差异。一些轻微的、不影响安全和明显改变外观特征的改装，可能不会被严格查处，但这并不意味着其本身合法。
安全性考虑：
- 轮毂作为车辆与地面接触的关键部件，其改装直接涉及车辆的性能和安全。因此，在改装前，车主应仔细选择合适的轮毂，并确保改装后的轮毂符合相关技术标准，以保证驾驶安全。
法律咨询与合规性：
- 为避免法律风险，建议车主在改装轮毂前，先向当地车管所或交通管理部门咨询了解具体规定和流程，确保改装行为的合法性和合规性。
总结与建议：更改汽车轮毂在满足特定条件的前提下是合法的，这些条件包括符合尺寸与规格要求、进行备案、确保改装后的轮毂不影响车辆安全等。车主在进行改装前应充分了解相关法律法规，并咨询当地交通管理部门，以确保改装行为的合法性和安全性。若您在轮毂改装或其他交通运输领域有法律问题，可以直接向我咨询。