结论前置：当朋友借钱不还且玩失踪时，发律师函是一种有效的法律手段，可以起到提醒、警告和固定证据的作用，为后续的诉讼程序打下基础。但律师函并非强制性的法律程序，不能保证债务人一定会还款或现身。

详细分析：

1. 律师函的作用：

   • 提醒与警告：律师函以律师的名义发出，具有正式性和权威性，可以提醒债务人其借款事实及法律责任，并警告其若不及时还款，将面临法律诉讼的风险。
   • 固定证据：律师函中通常会详细列明借款事实、金额、还款期限等关键信息，以及债权人已采取的措施和保留的证据。这有助于在后续诉讼中固定证据，防止债务人否认或提出反驳。
   • 为后续诉讼打下基础：若债务人仍不还款或现身，律师函可以作为债权人采取进一步法律行动（如提起诉讼）的依据和证据。

2. 律师函的局限性：

   • 非强制性：律师函本身并不具有强制执行力，不能直接迫使债务人还款或现身。
   • 依赖债务人配合：律师函的效果在很大程度上取决于债务人的反应。若债务人选择无视或逃避，律师函可能无法起到预期效果。

3. 后续行动建议：

   • 继续尝试联系：在发送律师函后，仍应通过多种方式尝试联系债务人，包括电话、短信、社交媒体等。
   • 准备诉讼材料：若债务人仍不还款或现身，应开始准备诉讼材料，包括起诉状、证据清单等，以便在必要时提起诉讼。
   • 考虑委托律师代理：在处理此类纠纷时，委托专业律师代理可以更有效地维护自己的合法权益。律师具备专业的法律知识和丰富的诉讼经验，能为你提供更全面、有效的法律帮助。

综上所述，发律师函在面对朋友借钱不还且玩失踪的情况时是一种有效的法律手段，但并非万能。它可以起到提醒、警告和固定证据的作用，为后续的诉讼程序打下基础。但若债务人仍不还款或现身，你需要考虑采取进一步的法律行动来维护自己的合法权益。在这个过程中，保持冷静、依法行事是关键。