大学以需要陪读为理由不让学生租房子住，这一行为是否合法，需分情况讨论：
若学生已成年且具备完全民事行为能力：
- 根据《民法典》的相关规定，成年学生有权自主决定自己的居住方式，包括选择在校外租房居住。大学作为教育机构，虽然有权制定校规以维护校园秩序和学生安全，但这些校规不得违反法律法规的强制性规定，也不得侵犯学生的合法权益。
- 因此，如果大学仅以“需要陪读”为由，强制要求成年学生不得在校外租房，且这一要求没有合理的教育管理目的或法律依据，那么该行为可能构成对学生自主选择权的侵犯，是不合法的。
若学生未成年或不具备完全民事行为能力：
- 对于未成年学生或不具备完全民事行为能力的学生，大学作为教育机构和监护人（在特定情况下，如学生住校时），确实负有一定的监护责任。然而，这种监护责任并不意味着大学可以完全剥夺学生的居住选择权。
- 如果大学认为校外租房可能对学生的安全或学业造成不利影响，它可以通过制定合理的校规、提供安全的住宿环境、加强安全教育等方式来引导学生选择在校内住宿，而非直接禁止学生校外租房。
- 除非有明确的法律法规或教育部门的规定支持大学的这一做法，否则大学仅以“需要陪读”为由禁止学生校外租房，同样可能构成对学生权益的侵犯。
法律建议：
- 对于大学而言，应当尊重学生的自主选择权，制定校规时充分考虑学生的合法权益和实际需求。如果确实需要限制学生校外租房，应当明确限制的条件和程序，并确保这些限制有合理的教育管理目的和法律依据。
- 对于学生而言，如果认为大学的校规侵犯了自己的合法权益，可以通过合法途径表达诉求，如向学校相关部门反映、寻求法律援助或提起行政诉讼等。
可能后果：
- 如果大学的校规被认定为违法或侵犯学生权益，可能会面临被撤销或修改的风险。同时，大学也可能需要承担相应的法律责任，如赔偿学生因此遭受的损失等。
总结：大学以需要陪读为理由不让学生租房子住，这一行为是否合法取决于学生的年龄和民事行为能力以及大学的校规是否合理合法。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。