行政处罚决定书应当在宣告后当场交付当事人；当事人不在场的，行政机关应当在七日内依照《中华人民共和国民事诉讼法》的有关规定，将行政处罚决定书送达当事人。以下是对这一问题的详细分析：
一、送达时间规定
当场交付：
- 当行政处罚决定在当场作出时，行政机关应当立即将行政处罚决定书交付给当事人。这是确保当事人及时了解处罚内容、维护其合法权益的重要步骤。例如，在交通违规现场，交警当场作出罚款决定时，会立即将处罚决定书交给违规者。
七日内送达（当事人不在场）：
- 如果当事人在行政处罚决定作出时不在场，行政机关需要在七日内将行政处罚决定书送达给当事人。这一规定旨在保障当事人的知情权，使其有足够的时间了解处罚内容并采取相应的法律措施。例如，若某公司因违规排放被环保部门处罚，但公司负责人当时不在现场，环保部门则需在七日内将处罚决定书送达该公司。
二、送达方式
送达方式需遵循《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，可能包括直接送达、留置送达、邮寄送达或公告送达等。具体采用哪种方式取决于当事人的实际情况和法律规定。
直接送达：
- 行政机关直接将处罚决定书交给当事人或其代理人。这是最为直接和有效的送达方式。
留置送达：
- 在当事人拒绝接收或无法联系到当事人的情况下，行政机关可以将处罚决定书留在当事人的住所或办公场所，并视为已送达。这种方式通常适用于当事人不配合送达的情况。
邮寄送达：
- 行政机关通过邮政机构将处罚决定书寄送给当事人。这种方式适用于当事人距离较远或无法直接送达的情况。
公告送达：
- 在无法通过其他方式送达的情况下，行政机关可以在报纸、网站等媒体上公告处罚决定书的内容，并自公告之日起满一定期限（如六十日）即视为送达。这种方式通常是在其他送达方式均无法实现时才采用的。
三、特殊情况下的处理
- 对于需要立即执行的行政处罚决定，如果当事人不在场且情况紧急，行政机关可以依法采取其他措施确保处罚决定的执行，但事后仍需按照法定程序补送处罚决定书。例如，在紧急情况下，环保部门可能需立即对违规排放的企业进行查封，但事后仍需将处罚决定书送达给企业。
四、法律后果
行政机关应当严格按照法律规定的程序和时间要求送达行政处罚决定书。若因送达不当导致当事人未能及时知晓处罚决定，进而影响其行使相关权利的，行政机关可能需承担相应的法律责任。例如，若因送达延误导致当事人错过了申请行政复议或提起行政诉讼的期限，行政机关可能需承担相应的赔偿责任。
对于当事人而言，收到行政处罚决定书后，应及时了解其内容，并根据自身情况采取相应的应对措施，如申请行政复议、提起行政诉讼等，以维护自己的合法权益。
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