结论前置：签了合同但没付定金的情况下，定金是否可以退还的问题实际上并不直接适用，因为定金尚未支付。不过，若问题核心在于探讨在合同签订后未支付定金时，相关权益的处理或合同后续走向，我们可以从以下几个角度进行分析：
合同效力与定金条款：
- 合同一旦签订，即对双方产生法律约束力。若合同中明确约定了定金条款，包括定金的数额、支付时间、违约责任等，那么未按时支付定金可能构成违约。但在此情况下，由于定金尚未支付，不存在“退还”的问题，而是可能涉及违约责任的承担，如支付违约金或赔偿损失等。
- 若合同中未明确约定定金条款，或仅提及定金但未具体约定其性质、支付时间等，则未支付定金通常不会直接导致合同无效或产生特定的违约责任。此时，双方可协商补充定金条款或继续履行合同的其他部分。
未支付定金的法律后果：
- 若合同因未支付定金而无法继续履行：如果合同明确约定定金是合同成立或生效的条件，且一方未支付定金导致合同无法继续履行，那么该方可能需承担违约责任。但这种情况较为特殊，且通常会在合同中明确约定。
- 若合同不受未支付定金影响：在大多数情况下，定金并非合同成立或生效的必要条件。因此，未支付定金不会直接影响合同的效力。双方应继续履行合同中的其他义务，如交付货物、提供服务等。
实际操作建议：
- 沟通协商：在发现未支付定金后，双方应首先进行沟通协商，明确未支付的原因及后续处理方式。如果双方均希望继续履行合同，可以协商补充定金条款或调整合同内容。
- 审查合同条款：仔细审查合同中关于定金的约定，包括定金的性质、支付时间、违约责任等。这有助于明确双方的权利义务，避免后续纠纷。
- 法律途径：如果双方无法协商一致，且合同中明确约定了定金条款及违约责任，受损方可以考虑通过法律途径维护自己的权益。例如，向法院提起诉讼或申请仲裁，要求违约方承担违约责任。
举例说明：
- 假设甲乙双方签订了一份购房合同，合同中约定了购房定金为10万元，并明确约定定金应在合同签订后3日内支付。若甲未按时支付定金，但乙仍希望继续履行合同，双方可以协商延长支付时间或调整定金数额。
- 若合同中明确约定定金是合同生效的条件，且甲未支付定金导致合同无法生效，那么乙有权要求甲承担违约责任，如支付违约金或赔偿损失等。但这种情况较为特殊，且需合同中有明确约定。
总结与建议：
签了合同但没付定金时，定金本身不存在“退还”的问题。但双方应关注合同中关于定金的约定及未支付定金可能带来的法律后果。在处理此类问题时，建议双方首先进行沟通协商，明确后续处理方式；同时仔细审查合同条款，明确双方的权利义务；若无法协商一致，可考虑通过法律途径维护自己的权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。