要求开具以前的发票是否合法，需分情况讨论，具体如下：

1. 若交易真实存在且符合税务规定
   根据《中华人民共和国发票管理办法》第十九条，销售商品、提供服务或从事其他经营活动的单位和个人，在收取款项后应向付款方开具发票。若交易真实发生且未超过法定开票期限（通常为交易发生后的一定期限内，具体以税务机关规定为准），要求补开发票是合法且合理的。例如，消费者在购买商品后因遗失发票要求商家补开，商家应配合提供。

2. 若交易不存在或存在虚假交易
   若要求开具发票的交易本身不真实（如虚构交易、虚开发票），或以非法目的（如套取资金、逃避税收）要求开具发票，则属于违法行为。根据《刑法》第二百零五条，虚开发票可能构成虚开发票罪，需承担刑事责任。例如，企业为增加成本要求他人虚开增值税专用发票，即使交易未实际发生，也涉嫌违法。

3. 若超过法定开票期限或存在特殊限制
   部分税务机关对补开发票有时间限制（如要求在交易发生后一定期限内申请），若超过期限，商家可能因税务系统限制或内部流程无法补开。此时，要求开具发票可能因客观条件无法实现，但并非法律禁止，而是操作层面的问题。建议提前与商家或税务机关沟通确认。

总结：要求开具以前的发票是否合法，关键在于交易真实性、开票目的及是否符合税务规定。若交易真实且合法，可依法要求补开；若存在虚假交易或非法目的，则可能涉嫌违法。如有具体场景或纠纷，可进一步向我咨询，我会结合细节提供更精准的建议。