中标后项目未开始，招标代理费一般不能退，但具体能否退还需视招标文件约定及实际情况而定。以下从不同角度为您详细分析：

一、招标代理费的性质与支付原则

招标代理费是招标人因委托招标代理机构进行招标活动而支付的费用，其性质属于服务费用。根据《中华人民共和国招标投标法》及相关规定，招标代理机构在提供招标服务后，有权按照约定收取招标代理费。这一费用通常是在招标活动完成后，根据招标文件或合同约定进行支付。

二、中标后项目未开始，招标代理费能否退还的情况分析

1. 招标文件或合同有明确约定

   • 若招标文件或合同中明确约定，在中标后项目未开始的情况下，招标代理费可以退还，则招标人可以依据该约定要求招标代理机构退还部分或全部招标代理费。
   • 若招标文件或合同中未明确约定此情况下的退还规则，则通常视为招标代理机构已按照约定提供了招标服务，招标人应支付招标代理费，且无权要求退还。

2. 招标代理机构未履行或未完全履行义务

   • 如果招标代理机构在招标过程中存在违约行为，如未按照招标文件或合同约定提供招标服务、招标过程存在瑕疵等，导致项目无法开始或招标失败，招标人有权要求招标代理机构退还部分或全部招标代理费，并可能要求其承担违约责任。

3. 不可抗力或其他特殊原因

   • 如果因不可抗力（如自然灾害、政策变化等）或其他特殊原因导致项目无法开始，且这些原因并非招标人或招标代理机构的过错所致，双方可以协商解决招标代理费的退还问题。在协商过程中，应充分考虑双方的实际情况和利益，寻求公平合理的解决方案。

三、法律建议

1. 仔细审查招标文件或合同：在签订招标文件或合同时，招标人应仔细审查其中关于招标代理费的支付和退还条款，确保自己的权益得到充分保障。
2. 及时沟通协商：如果项目因故无法开始，招标人应及时与招标代理机构沟通协商，寻求解决方案。在协商过程中，应保持理性、客观的态度，尊重对方的权益和利益。
3. 保留相关证据：在招标过程中，招标人应保留好与招标代理机构之间的沟通记录、招标文件、合同等相关证据，以备不时之需。这些证据在后续可能发生的纠纷中具有重要的证明作用。

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