封口费自愿退还本身并不直接构成违法，但其合法性需结合封口费本身的性质及退还的具体情境来综合判断。以下是对此问题的详细分析：

一、封口费本身的合法性分析

1. 合法目的下的封口费：

   • 在民事商业纠纷中，若一方为快速解决争议、避免矛盾升级，自愿给予另一方费用，并在双方平等、自愿的基础上达成和解，且不涉及违法犯罪内容，此行为通常不构成违法。例如，两家企业在知识产权纠纷中，通过支付一定费用并约定不再公开争执，以维护商业合作关系，一般不视为违法行为。在此情境下，若一方自愿退还封口费，也通常不涉及法律问题。

2. 非法目的下的封口费：

   • 掩盖犯罪行为：若封口费是为了阻止他人举报自己的犯罪活动而支付，则此行为违法。在此情况下，即使退还封口费，也不能掩盖原本的犯罪行为，且退还行为本身可能作为犯罪情节的一部分被考量。
   • 不正当竞争：在市场竞争中，若企业为获取竞争对手的商业秘密并防止泄密而支付封口费，可能涉嫌侵犯商业秘密等不正当竞争违法行为。在此情境下，退还封口费可能是对违法行为的一种纠正，但并不能完全消除已造成的法律后果。

二、退还封口费的法律后果

1. 合法封口费的退还：

   • 若封口费本身合法，且退还行为出于双方自愿，未涉及任何违法犯罪行为，则退还行为通常不会引发法律纠纷。双方可协商解决，无需承担法律责任。

2. 非法封口费的退还：

   • 若封口费涉及违法犯罪行为，退还行为可能作为对违法行为的纠正或配合调查的一部分。在此情况下，退还者可能因主动纠正违法行为而减轻或免除法律责任，但具体需根据案件情况和法律规定来判断。
   • 例如，若收受封口费者为国家工作人员，且该费用涉及受贿等违法犯罪行为，则退还行为可能作为量刑情节之一被考量。但退还本身并不能完全消除已构成的犯罪事实，仍需承担相应的法律责任。

三、特殊情形下的法律责任

• 敲诈勒索罪的关联：若索要封口费的行为本身构成敲诈勒索罪（即以非法占有为目的，通过威胁或要挟手段索取财物），则退还行为可能作为量刑情节之一被考量，但并不能改变敲诈勒索罪的成立。

四、建议与总结

1. 谨慎处理封口费问题：无论给予还是收受封口费，都应谨慎考虑其背后的目的与行为性质。避免涉及违法犯罪行为，以免引发不必要的法律纠纷。
2. 及时咨询专业律师：若涉及封口费问题且情况复杂，建议及时咨询专业律师以获取准确的法律意见。律师可根据具体情况分析法律风险，并提供相应的法律建议。
3. 遵守法律法规：在日常生活中，应遵守法律法规，不参与任何违法犯罪活动。对于涉及封口费的问题，更应保持清醒头脑，避免触犯法律红线。

如有任何关于封口费或相关法律问题的疑问，请直接向我咨询。我将根据你的具体情况提供详细的法律解答和建议。