私人运输香烟是违法的。具体来说：

1. 法律条款：根据《烟草专卖法》的相关规定，托运或者自运烟草专卖品必须持有烟草专卖行政主管部门或者烟草专卖行政主管部门授权的机构签发的准运证；无准运证的，承运人不得承运。这意味着，无论是有偿还是无偿，私人运输香烟都需要持有相应的准运证，否则将构成违法行为。

2. 法律后果：

   • 若承运人明知是烟草专卖品而为无准运证的单位或个人进行运输，将没收违法所得，并可以并处违法运输的烟草专卖品价值10%以上20%以下的罚款。
   • 对于未持有准运证或超出准运证规定数量进行运输的承运人，将面临更为严厉的罚款，并且政府部门有权按照国家规定的价格收购这些违法运输的烟草专卖品。

3. 实际案例：以海南省烟草专卖局的一个案例为例，即使是为朋友无偿运输卷烟，由于未持有烟草专卖品准运证，也构成了违法行为。这表明，无论是出于何种目的，私人运输香烟都需要严格遵守法律法规。

综上所述，私人运输香烟是违法的，无论是有偿还是无偿，都需要持有相应的准运证。否则，将面临法律制裁。因此，建议你在运输香烟前，务必了解并遵守相关法律法规，以免触犯法律。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。