继承并非从被继承人设立遗嘱时开始，而是从被继承人死亡时开始。这一规定是《中华人民共和国民法典》所明确确立的法律原则，旨在确保遗产能够按照法律规定或遗嘱指示进行有序分配。以下是对这一问题的详细分析：
一、继承开始的时间点
根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条第一款的规定，继承的确是从被继承人死亡时正式开始。这里的“死亡”不仅指生理上的死亡，即自然死亡，还包括法律上的宣告死亡。
生理死亡：通常依据医学上公认的标准和方法来确定，如呼吸停止、心脏停跳、脑死亡等。这些标准在医学实践中具有明确的判断依据，能够确保对死亡时间的准确认定。当被继承人因疾病、衰老等原因自然死亡时，遗嘱继承即告开始。
宣告死亡：当自然人下落不明达到法定期限，且经利害关系人申请后，人民法院会依法定程序宣告其死亡。此时，人民法院作出宣告死亡的判决之日即被视为该自然人的死亡日期。若因意外事件导致下落不明而宣告死亡的，则意外事件发生之日视为其死亡的日期。例如，若公民因意外事故下落不明满两年，经家属申请，法院宣告其死亡后，遗嘱继承随即开始。
二、继承开始的意义
继承从被继承人死亡时开始，这一法律原则具有重要意义。它不仅是确定继承人范围的关键节点，还决定了遗产的范围以及继承权取得的时间。从这一刻起，继承人便依法获得了对被继承人遗产进行分割等相关继承活动的权利。
三、遗嘱继承的特殊情形与注意事项
遗嘱的有效性：遗嘱继承的先决条件是被继承人死亡时有合法有效的遗嘱。遗嘱必须明确具体地安排遗产分配，且遗嘱指定的继承人要在法定继承人范围内。若遗嘱内容模糊或有歧义，易产生争议，影响执行。
遗嘱继承的优先性：在存在合法有效遗嘱的情况下，遗嘱继承优先于法定继承。即按遗嘱确定的继承人与遗产分配方式继承，不适用法定继承的相关规定。
特殊情况下的死亡时间推定：在相互有继承关系的数人在同一事件中死亡且难以确定死亡时间的情况下，法律推定了死亡顺序。例如，推定没有其他继承人的人先死亡；如果都有其他继承人且辈份不同，则推定长辈先死亡；如果辈份相同，则推定同时死亡且彼此不发生继承关系，由他们各自的继承人分别继承。
四、法律建议
在处理继承问题时，由于涉及的法律条款和程序可能较为复杂，因此建议您：
仔细审查遗嘱：确保遗嘱内容合法、明确，且符合遗嘱形式的要求。
及时通知相关方：继承开始后，知道被继承人死亡的继承人应当及时通知其他继承人和遗嘱执行人，以确保所有相关方都能及时参与到遗产处理中来。
遵循法律程序：在处理遗产时，应严格遵循法律程序和要求，确保继承过程的合法性、公正性和有序性。
如果您在处理继承问题时遇到任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我将根据您的具体情况，为您提供专业、全面的法律建议。