在签订合同并需要按指纹时，并没有严格规定必须使用哪个手指。不过，在实际操作中，为了确保指纹的清晰度和可识别性，以及考虑到指纹采集的常规流程，有一些建议可以参考。

首先，从指纹的唯一性和清晰度角度来看，拇指的指纹通常较为清晰且面积较大，因此是一个不错的选择。拇指的指纹纹路相对明显，容易留下深刻的印记，这在后续的指印鉴定或验证过程中会更为有利。

当然，如果拇指因某些原因（如受伤、脱皮等）无法留下清晰的指纹，那么可以依次选择食指、中指等其他手指。这些手指的指纹同样具有唯一性，只要能够留下清晰、完整的印记，就可以用于合同的确认。

此外，值得注意的是，在按指纹时，应确保手指干净、干燥，避免指纹模糊或变形。同时，按指纹的力度也要适中，既要确保指纹能够清晰留下，又要避免过度用力导致指纹变形或破坏合同纸张。

最后，虽然按指纹是合同确认的一种有效方式，但并非所有合同都必须按指纹。在签订合同时，双方应根据实际情况和合同性质来决定是否需要按指纹。如果合同内容较为简单且双方信任度较高，那么签字确认可能就足够了。但如果合同涉及重要事项或双方信任度较低，那么按指纹可以作为一种额外的确认方式，增加合同的可靠性和安全性。