结论：合同的起止日期是否包括当天，并非由法律绝对规定，而是依赖于合同的具体内容、上下文、双方当事人的意图以及交易习惯。不过，在缺乏明确相反约定或特殊交易习惯的情况下，一般理解是合同的起止日期包含当天。

详细分析：

1. 从语义角度分析：

   • “自……起”这一表述，在常规语言习惯中，意味着从某个特定的时间点开始。因此，当合同中写明“自合同签订之日起”时，按照通常的理解，合同签订的当天应被视为起始的范畴。例如，若租赁合同中约定“自合同签订之日起，乙方有权使用租赁房屋”，则乙方在签订合同的当天即可开始使用房屋。

2. 从法律实践角度分析：

   • 在法律实践中，除非合同当事人对起始时间有特别的约定（如“自合同签订次日起”），或者存在特殊的交易习惯表明不包含当天，否则法院或仲裁机构在解释合同条款时，通常会遵循通常的理解，即合同的起止日期包含当天。这是基于合同的性质、交易习惯以及公平原则的综合考量。

3. 为避免歧义的建议：

   • 为了避免因起始时间不明确而引发的歧义和纠纷，建议在合同中明确约定具体的起始日期和时间点。例如，可以写明“本合同自XXXX年XX月XX日（即签订当天）起至XXXX年XX月XX日止”或“本合同自XXXX年XX月XX日次日起至XXXX年XX月XX日止”。
   • 如果合同已经签订且存在不明确之处，双方当事人应及时沟通并协商解决方案。在必要时，可以向我这样的专业律师咨询，以解读合同条款并给出法律意见，确保双方对合同条款有清晰、准确的理解。

举例说明：

• 假设甲乙双方签订了一份买卖合同，约定“自合同签订之日起，甲方应于三日内交付货物”。若合同签订日期为XXXX年XX月XX日，则甲方应在XXXX年XX月XX日至XXXX年XX月XX日（含当天）的三天内交付货物。
• 若合同中特别约定“自合同签订次日起，甲方应于三日内交付货物”，则甲方应在XXXX年XX月XX日（签订次日）至XXXX年XX月XX日的三天内交付货物。

特殊情况：

• 在某些特殊交易或行业中，可能存在特定的交易习惯或行业惯例，这些习惯或惯例可能对合同的起止日期有不同于常规的理解。在这种情况下，应遵循该特定交易或行业的习惯或惯例。

如有任何关于合同起止日期或其他合同纠纷的问题，欢迎直接向我咨询。