妹妹的儿女不是直系亲属，而是旁系血亲。以下从法律定义和亲属关系分类两个角度进行详细解释：

法律定义角度

根据我国法律的相关规定，直系亲属通常指的是具有直接血缘或婚姻关系的人，这主要包括父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外外孙子女等。这些关系在法律上具有特殊的地位，例如在继承、抚养、赡养等方面享有特定的权利和义务。而妹妹的儿女，与自己之间并不具备这种直接的血缘关系，他们是通过妹妹这一中间环节相联系的，因此不属于直系亲属的范畴。

亲属关系分类角度

在亲属关系的分类上，我们可以将其大致分为直系血亲和旁系血亲。直系血亲是指具有直接血缘联系的亲属，如父母与子女、祖父母与孙子女等。而旁系血亲则是指具有间接血缘联系的亲属，他们之间可能通过一个或多个中间环节相联系。在这个案例中，妹妹的儿女与自己之间就是通过妹妹这一中间环节相联系的，因此他们属于旁系血亲。

进一步说明：

• 直系亲属的特殊性：直系亲属在法律上享有特殊的权利和义务，例如在继承法中，直系亲属通常享有优先继承权。这是因为直系亲属之间的血缘关系更为直接和紧密，法律因此给予了更多的保护和关注。

• 旁系血亲的法律地位：虽然旁系血亲在法律上的地位不如直系亲属那么特殊，但他们仍然享有一定的法律权利和义务。例如，在继承法中，旁系血亲也可能在一定条件下享有继承权。此外，在日常生活和社交场合中，旁系血亲之间也往往存在着一定的亲情和互助关系。

总结与建议：

妹妹的儿女与自己之间属于旁系血亲关系，而非直系亲属关系。这一分类在法律上有着明确的规定和意义，它关系到亲属之间的权利和义务分配。如果您在处理与妹妹的儿女相关的法律事务时遇到任何疑问或困惑，例如继承、抚养等问题，欢迎直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。