用集装箱占地建房是否违法，需根据具体情况及当地法律法规综合判断，一般而言，未经批准擅自改变土地用途或在不符合规划要求的情况下搭建，很可能被认定为违建。以下从不同角度为您详细分析：
一、土地性质与用途管制角度
农用地：
- 农用地是专为农业生产而划定的土地，其使用受到《土地管理法》等法律法规的严格保护和用途管制。若未经相关部门审批，擅自改变农用地用途，如将集装箱用于非农业生产（如居住、商业经营等），则可能因违反土地用途管制而被认定为违建。
- 例外情况：如果集装箱的放置是直接服务于农业生产活动，如作为临时农具存放点、农产品简易存储点等农业生产辅助设施，并且符合当地关于农业设施用地的相关标准和要求，同时获得了合法审批，那么这种放置行为一般不被视为违建。但前提是不得破坏土地耕作层，也不得改变土地的基本用途。
建设用地：
- 在建设用地上搭建集装箱房，若未经规划部门审批或未按照审批要求进行建设，同样可能被视为违建。例如，在城市规划区内，若未取得建设工程规划许可证或未按照建设工程规划许可证的规定进行建设，私自搭建集装箱房用于居住或经营活动，则违反了城市规划和建设管理的相关规定。
二、审批与规划角度
未经审批擅自搭建：
- 无论土地性质如何，若未经相关部门审批擅自搭建集装箱房，均可能面临被认定为违建的风险。这包括在城市规划区内未经许可搭建用于居住或商业经营的集装箱房，以及在农用地上未经许可改变用途搭建集装箱房。
符合规划与审批要求：
- 若集装箱房的建设符合当地的城市规划、建筑规范等相关要求，并且获得了相关部门的审批（如建设用地规划许可证、建设工程规划许可证等），则此类集装箱房不属于违建。例如，在工业园区或创意产业园区内，经规划部门批准后，将集装箱房改造为办公场所或创意工作室使用，即属合法。
三、法律后果与建议
法律后果：
- 若被认定为违建，可能面临责令拆除、罚款等行政处罚。在严重情况下，还可能涉及刑事责任（如非法占用农用地罪等）。
建议：
- 在建设集装箱房之前，务必了解清楚当地的相关法律法规和政策要求，并咨询当地自然资源主管部门或城乡规划部门以获取准确的指导和帮助。
- 若计划在农用地上放置集装箱房，应事先向当地的自然资源部门、农业农村部门等相关管理机构提出申请，并获取建设规划许可、临时用地审批等合法手续。
- 确保集装箱房的建设符合当地的城市规划、建筑规范等相关要求，避免影响周边居民的生活和破坏环境。
综上所述，用集装箱占地建房是否违法取决于多种因素，包括土地性质、用途管制、审批与规划要求等。因此，在实际操作前，请务必充分了解相关法律法规和政策要求，并咨询专业部门以获取准确的指导和帮助。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。