前妻不给抚养费，法律起诉是有效的。这是法律赋予直接抚养孩子一方的权利，旨在保护孩子的合法权益不受侵害。以下是从多个角度对这一问题的详细分析：
一、起诉的合法性
抚养孩子是父母的法定责任，这一义务在离婚后依然存在。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，不直接抚养子女的一方应当负担部分或者全部抚养费，以确保孩子的正常生活和成长需求得到满足。如果前妻拒绝支付抚养费，直接抚养孩子的一方完全有权向有管辖权的人民法院提起诉讼，要求其履行支付抚养费的法定义务。
二、起诉前的准备
收集证据：
- 基本材料：孩子的身份证明、离婚协议或法律文书（明确抚养费金额、支付方式及时间）。
- 抚养费支付记录：如果前期有支付过抚养费，可以保留银行转账记录、微信或支付宝转账截图等，以证明前期支付情况（虽然当前问题是前妻未支付，但这些记录有助于证明双方曾有过关于抚养费的约定或支付习惯）。
- 孩子生活开销证明：学费发票、医疗费票据、日常生活费用清单等，证明孩子实际生活支出及因前妻未支付抚养费而受到的影响。
撰写起诉状：
- 起诉状应包含原被告基本信息、诉讼请求（明确要求支付的具体金额及承担诉讼费用）、事实与理由（陈述离婚情况、抚养费约定或判决内容、未支付事实及影响）。
三、起诉流程
确认管辖法院：
- 应向前妻住所地的基层人民法院提起诉讼。如前妻住所地与经常居住地不一致，由经常居住地基层人民法院管辖（经常居住地指公民离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方，住院就医除外）。
提交材料并缴纳诉讼费：
- 携带起诉状（按被告人数加一份副本）、证据材料原件及复印件至管辖法院立案庭。工作人员审核材料后，符合立案条件则受理并出具立案通知书。
- 根据抚养费金额按比例缴纳诉讼费，由原告先行垫付，最终由败诉方承担。
等待审理与判决：
- 法院受理案件后，将依法进行审理，并根据双方提供的证据和实际情况作出判决。如果查明前妻确实未履行支付抚养费的义务，法院会依法判决其支付相应的抚养费。
- 判决中通常会明确抚养费的数额、支付方式和时间等具体内容，以确保前妻能够按时履行支付义务。
四、判决后的执行
申请强制执行：
- 如果判决生效后前妻仍然不履行支付义务，直接抚养孩子的一方可以向法院申请强制执行。这是法律提供的最后保障手段，通过冻结银行账户、查封财产等方式来迫使前妻履行支付义务。
执行过程中的注意事项：
- 在申请强制执行时，需要提供前妻的财产线索，以便法院能够更有效地执行判决。
- 如果前妻确实没有财产可供执行，法院可能会中止执行，待其有财产时再恢复执行。
五、其他建议
尝试协商：
- 在起诉之前，建议双方先尝试进行协商，看是否能就抚养费问题达成一致。协商不仅有助于节省时间和成本，还能在一定程度上维护双方的关系。
保持沟通：
- 在整个过程中，尽量与前妻保持沟通渠道畅通，尝试通过协商解决问题，减少对抗性。这有助于为孩子创造一个更好的成长环境。
总结：前妻不给抚养费时，法律起诉是有效的解决途径。通过收集证据、撰写起诉状、确认管辖法院、提交材料并缴纳诉讼费、等待审理与判决以及申请强制执行等步骤，你可以维护自己和孩子的合法权益。如果在这个过程中遇到任何问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。