诉讼中的罚息一般不可以开具增值税发票。以下从不同角度进行分析：
增值税发票的开具需基于真实的增值税应税交易行为。根据《中华人民共和国增值税暂行条例》及相关规定，增值税应税交易主要包括销售货物、提供加工、修理修配劳务、销售服务、无形资产或者不动产等。而罚息，作为因借款人未按约定时间偿还借款而产生的额外费用，其性质更接近于违约金或赔偿金，并非上述列举的增值税应税交易行为。
罚息在法律上通常被视为对借款人违约行为的一种经济制裁，其目的在于补偿贷款人因借款人违约而遭受的损失。由于罚息并非基于真实的商品或服务交易而产生，因此不符合增值税发票开具的基本条件。
在实际操作中，贷款人收取罚息时，通常不会向借款人开具增值税发票。如果借款人要求开具，贷款人可能会拒绝，因为开具增值税发票需要基于真实的交易行为，而罚息并不构成这样的交易。
尽管一般情况下罚息不能开具增值税发票，但也不能完全排除特殊情况的存在。例如，如果罚息被明确约定为某种服务费用，并且该服务属于增值税应税范围，那么在这种情况下，可能有可能开具增值税发票。然而，这种情况非常罕见，且需要严格的合同约定和税务合规性审查。