公司约谈员工时，在员工不知情的情况下录音，这一行为是否合法需分情况讨论：

1. 从隐私权保护角度：

   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有隐私权，任何组织或者个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人的隐私权。录音内容若涉及员工的私人信息、秘密或不愿为他人知晓的私密活动，且未经员工同意，则可能构成对员工隐私权的侵犯。
   • 结论：若录音内容涉及员工隐私，且未经员工同意，公司不得在员工不知情的情况下进行录音。

2. 从劳动监察和证据收集角度：

   • 在劳动争议或公司内部管理过程中，公司有时需要收集证据以维护自身权益或进行内部管理。然而，这种证据收集行为必须在合法、合规的框架内进行。
   • 如果公司出于合法目的（如调查员工违纪行为、保护公司资产等），且录音内容不涉及员工隐私，理论上公司可以在员工不知情的情况下进行录音。但实际操作中，这种做法存在法律风险，因为即便内容不涉及隐私，未经员工同意的录音也可能被视为对员工权益的侵犯，特别是在没有明确告知员工录音可能发生的情况下。
   • 更稳妥的做法：公司应在约谈前明确告知员工录音的可能性，并获得员工的同意。这样既能保护公司的合法权益，也能尊重员工的知情权。

3. 从实际操作和合规性角度：

   • 即便公司认为录音是出于合法目的，且内容不涉及隐私，也应谨慎行事。因为不同地区的法律法规可能有所不同，且司法实践中对类似案件的判决也可能存在差异。
   • 建议：公司在进行任何形式的证据收集时，都应咨询专业法律人士，确保行为合法合规。同时，公司应建立健全内部管理制度，明确证据收集的程序和规范，以避免不必要的法律风险。

总结：公司约谈员工时，在员工不知情的情况下录音，其合法性取决于录音内容是否涉及员工隐私以及公司的录音目的是否合法合规。为避免法律风险，公司应尽可能在约谈前告知员工录音的可能性，并获得员工的同意。如有任何疑问或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。