擅自更改公共设施是否违法，需视具体情况而定，但通常情况下，未经许可擅自更改公共设施是违法的行为。以下从不同角度为你详细分析：
一、法律背景与规定
公共设施的定义与保护：
- 公共设施，如道路、桥梁、公园、照明设施等，是城市基础设施的重要组成部分，对于保障公众的正常生活和社会秩序具有重要意义。
- 法律对公共设施的保护有明确规定，任何单位和个人都有爱护公共设施的义务，不得擅自占用、挖掘、损坏或改变其用途。
相关法律法规：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，不动产的相邻权利人应当按照有利生产、方便生活、团结互助、公平合理的原则，正确处理相邻关系。擅自更改公共设施可能侵犯相邻权利人的合法权益，构成侵权。
- 同时，如果擅自更改公共设施的行为涉及公共安全或公共利益，还可能触犯《中华人民共和国刑法》中关于破坏公共设施罪的规定，面临刑事处罚。
二、擅自更改公共设施的可能后果
民事责任：
- 如果擅自更改公共设施导致他人财产或人身受到损害，行为人需承担民事赔偿责任，包括赔偿损失、恢复原状等。
行政责任：
- 行政机关有权对擅自更改公共设施的行为进行处罚，如罚款、责令恢复原状等。具体处罚措施依据相关法律法规和地方性规定执行。
刑事责任：
- 在极端情况下，如果擅自更改公共设施的行为严重危及公共安全，如破坏桥梁、道路等关键设施，可能构成破坏公共设施罪，面临刑事处罚。
三、特殊情况与例外
合法更改与报批程序：
- 在某些情况下，如因城市建设、改造等需要，确实需要更改公共设施的，应依法办理相关报批手续，获得相关部门许可后方可进行。
- 未经许可擅自更改，即使出于善意或公共利益考虑，也可能构成违法。
紧急情况下的临时措施：
- 在紧急情况下，如自然灾害、事故灾难等，为保障公众安全或减少损失，可能需要对公共设施进行临时更改或破坏。但这种情况应尽可能在事后及时报告相关部门，并承担相应的补救责任。
四、建议与行动指南
增强法律意识：
- 公众应增强对公共设施保护的法律意识，认识到擅自更改公共设施的违法性和可能带来的严重后果。
合法途径解决问题：
- 如果因特殊原因需要更改公共设施，应通过合法途径向相关部门提出申请，获得许可后再进行。
及时举报违法行为：
- 发现他人擅自更改公共设施的行为时，应及时向相关部门举报，共同维护公共设施的安全和完好。
如果你有关于擅自更改公共设施的具体疑问或遇到相关法律问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。