林权证到期后，树木并非必须砍掉，具体处理方式需根据林权证上的约定、相关法律法规以及双方协商的结果来确定。以下是对此问题的详细分析：

一、依据林权证及合同约定处理

1. 查看林权证及承包合同：首先，应仔细查阅林权证及相关的承包合同，看其中是否有关于树木处理的具体约定。如果合同中有明确约定，如到期后树木归发包方所有，或承包方需自行砍伐清理等，那么双方应严格按照合同约定执行。

2. 合同无约定或约定不明确：若合同中没有明确约定或约定不明确，则需根据相关法律法规进行处理。此时，双方应协商确定树木的处理方式，以确保合法合规，并保护生态环境和林业资源。

二、具体处理方式

1. 续签林权证或承包合同：

   • 若双方均有意愿继续合作，可协商续签林权证或承包合同，并明确新的期限及树木归属和处理方式。

2. 按约定或协商结果处理：

   • 若合同或协商结果要求承包方自行砍伐清理，承包方需承担相关费用，并确保林地状态符合要求。
   • 若约定或协商结果树木归发包方所有，承包方应到期移交，不得擅自处置。

3. 协商转让：

   • 承包方可与发包方或其他有意接手者协商，将树木所有权和使用权进行有偿或无偿转让，并签订转让协议。

4. 依法砍伐：

   • 在符合法律法规的前提下，承包方可申请砍伐许可证，合法砍伐和销售树木。但砍伐前必须办理相关手续，并确保环保和林业管理要求得到满足。

5. 留作他用：

   • 若树木具有特殊价值（如观赏、科研等），承包方可与发包方协商，将树木用于其他用途，如公园、自然保护区等。

三、法律建议与注意事项

1. 遵守法律法规：在整个处理过程中，无论是承包方还是发包方，都应遵守相关法律法规，不得损害对方的合法利益以及生态环境。

2. 咨询专业人士：建议承包方在处理树木前咨询专业的法律人士或林业管理部门，以确保处理方式的合法性和合理性。

3. 协商解决与法律途径：若双方无法就树木处理方式达成一致，可通过调解、仲裁或诉讼等法律途径解决纠纷。

举例说明：假设某承包方与发包方签订的承包合同即将到期，合同中未明确约定树木的处理方式。此时，双方可协商续签合同，并明确新合同中树木的归属和处理方式。若双方无法达成一致，则可根据树木的实际价值、生长情况及对林地后续使用的影响等因素，共同探讨合理解决方案。若仍无法协商一致，则可通过法律途径解决纠纷。

综上所述，林权证到期后树木的处理方式并非必须砍掉，而是应根据具体情况进行综合考虑和协商确定。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。