签合同时身份证过期，合同并非绝对无效，但可能引发对合同效力的质疑，并在后续纠纷处理、合同履行确认等环节带来障碍。以下是对这一问题的详细分析：

一、合同有效的关键条件

根据《中华人民共和国民法典》第一百四十三条的规定，一个民事法律行为（如签订合同）要具备法律效力，必须满足以下条件：

1. 行为人具有相应的民事行为能力：身份证过期并不直接影响当事人的民事行为能力。只要当事人实际上具备签订合同的相应能力，如具备完全民事行为能力，合同即有效。
2. 意思表示真实：要求当事人在签订合同时的内心意愿与其外在表示相一致，不存在欺诈、胁迫或重大误解等导致意思表示不真实的情形。身份证过期与当事人意思表示的真实性无直接关联，因此不影响合同的有效性。
3. 不违反法律、行政法规的强制性规定，且不违背公序良俗：合同内容必须合法，不得违反国家法律法规的强制性规定，也不得违背社会公共秩序和善良风俗。身份证过期与此项条件无关，故不影响合同的法律效力。

二、身份证过期的法律影响

身份证是证明公民身份的法定证件，但其过期并不直接改变当事人的民事权利能力和民事行为能力。根据《中华人民共和国居民身份证法》的相关规定，公民身份号码是每个公民唯一且终身不变的身份代码。因此，即便身份证过期，仍可通过身份证号来查明身份信息，判断合同相对人是否具有完全民事行为能力。然而，从严谨的法律角度来看，使用过期的身份证签订合同可能会引发对合同效力的质疑，因为有效的身份证件能够确保合同双方准确识别对方，从而保障合同的有效性和可履行性。

三、实际操作建议

1. 使用有效身份证件：为避免潜在的法律风险和不便，强烈建议在签订合同时使用有效的身份证件。这有助于确保合同双方准确识别对方，保障合同的有效性和可履行性。
2. 及时补办新身份证：对于身份证已过期的个人，应及时到公安部门补办新的身份证，以确保自己的合法权益得到充分保障。同时，在补办新身份证期间，如果需要签订合同，可以提供其他有效的身份证明文件，如临时身份证、户口本等，以证明自己的身份。
3. 合同内容审查：在签订合同时，除了关注身份证件的有效性外，还应仔细审查合同内容，确保合同条款合法、明确、无歧义，并符合双方的真实意愿。这有助于减少后续纠纷的发生，保障双方的合法权益。

举例说明：假设甲与乙签订了一份买卖合同，但甲在签订合同时使用的身份证已经过期。如果甲实际上具备完全民事行为能力，且合同内容真实、合法，不违反法律法规的强制性规定，同时双方对彼此的身份信息没有异议，那么该合同仍然有可能被认定为有效。然而，如果乙在后续纠纷处理中提出对甲身份的质疑，并要求确认合同效力，那么甲可能需要提供其他有效的身份证明文件来证明自己的身份和签订合同时的民事行为能力。

综上所述，虽然过期的身份证在某些情况下签订的合同可能被认定为有效，但为了避免不必要的法律风险、纠纷和生活中的不便，建议当事人在签订合同时务必使用有效的身份证件。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。