顶名给别人买车，金融机构是否知道违法，这取决于具体行为是否合法合规。以下是对此问题的详细分析：
一、合法情况
经名义车主明确同意：
- 若您经过名义车主的明确同意，使用其名义购车并办理贷款，且整个过程中按时足额还款，未对名义车主或金融机构造成任何损害，那么这种行为在法律上是被允许的。但需注意，名义车主仍需承担贷款产生的相应债务责任。
正规程序办理：
- 在办理贷款购车时，您应确保所有手续均按照金融机构的规定程序进行，包括提供真实的身份信息、收入证明等材料。这样，金融机构在审核过程中能够确认贷款的真实性和合法性，从而避免法律风险。
二、违法情况
未经名义车主同意：
- 若您未经名义车主的同意，私自使用其名义购车并办理贷款，这种行为可能构成欺诈。金融机构在不知情的情况下发放了贷款，一旦发现贷款手续存在虚假或欺诈成分，可能会采取法律手段追究您的责任，包括但不限于要求您立即偿还贷款、承担违约责任等。
提供虚假信息：
- 在办理贷款购车时，若您提供了虚假的身份信息、收入证明等材料，以骗取金融机构的贷款，这种行为可能构成贷款诈骗罪。根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，数额较大的，将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役及罚金等。
侵犯个人信息：
- 若您在未经名义车主授权的情况下，使用、出售或提供其个人信息进行贷款购车，这种行为可能触犯侵犯公民个人信息罪。情节严重的，将受到刑事处罚。
三、法律建议
确保合法合规：
- 在顶名给别人买车时，务必确保所有行为均合法合规。这包括获得名义车主的明确同意、提供真实的身份信息和收入证明等材料、按照金融机构的规定程序办理贷款手续等。
签订书面协议：
- 为了避免后续纠纷，建议您与名义车主签订书面协议，明确双方的权利义务和责任分担。这样，在发生纠纷时，能够有据可查，保护双方的合法权益。
选择正规金融机构：
- 在办理贷款购车时，应选择正规的金融机构进行贷款申请。这样，能够确保贷款过程的合法性和安全性，降低法律风险。
妥善保管个人信息：
- 无论是您还是名义车主，都应妥善保管个人身份证件和敏感信息，防止被他人冒用或盗用。一旦发现个人信息被泄露或滥用，应立即采取措施保护自己的权益。
如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。我将根据您的具体情况，提供专业、全面的法律建议。