约定保密协议并不一定需要支付保密金，是否支付主要取决于双方的协商结果及合同具体条款。以下是对此问题的详细分析：

一、保密协议与保密金的法律规定

1. 法律未强制规定支付保密金：我国法律并未明确规定签订保密协议时必须支付保密金。保密协议的有效性并不依赖于是否支付保密金，而是基于双方的诚实信用原则和法定的保密义务。这意味着，即使未支付保密金，只要保密协议内容合法、双方意思表示真实，该协议仍然具有法律效力。

2. 双方协商决定：保密协议中是否包含保密金条款，由用人单位与劳动者（或合作双方）通过协商确定。若协议中明确约定了保密金，则用人单位（或支付方）应按约履行支付义务；若未约定，则无需支付。这种协商性体现了合同自由原则，允许双方根据实际情况灵活约定。

二、保密协议在职期间与离职后的不同情况

1. 在职期间：

   • 合法性分析：在职期间，员工因工作需要接触用人单位的商业秘密等保密信息，此时基于劳动关系的特性，员工有义务保守这些秘密。这种保密义务是法定的，即便保密协议中未明确约定保密费用，员工也不能随意泄露保密信息。
   • 实例说明：如公司研发部门员工在日常工作中接触到产品的核心技术资料，即使保密协议未提及支付保密费，员工也负有保密责任。

2. 离职后：

   • 补偿必要性：离职后，若用人单位要求员工继续履行保密义务，应给予一定的经济补偿。这是因为离职后，员工与用人单位的劳动关系终止，员工不再享有基于劳动关系的保密义务。若保密协议中未约定补偿条款或实际未支付补偿，其效力在实践中存在不确定性。多地司法案例倾向于认为，若用人单位要求离职员工履行保密义务却不支付合理补偿，对员工显失公平，员工可能无需继续履行保密协议。但具体判断还需考虑多种因素，如保密信息的重要性、员工因保密可能遭受的损失等。
   • 竞业限制条款：若保密协议中包含竞业限制条款（这是一种更为严格的保密义务形式），用人单位必须支付经济补偿，否则竞业限制条款可能无效。法律规定，用人单位应在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿，标准通常不得低于劳动者离职前十二个月平均工资的30%，且不得低于当地最低工资标准。

三、实际操作建议

1. 明确协议条款：在签订保密协议时，双方应明确约定相关条款，包括是否需要支付保密金、保密范围、保密期限、保密义务及违约责任等。这有助于避免后续纠纷，确保双方权益得到合理保护。

2. 区分不同义务：用人单位和劳动者（或合作双方）应清晰区分保密义务与竞业限制义务的不同。保密义务是法定的，而竞业限制义务是约定义务，必须双方明确约定，并需用人单位在竞业限制期限内按月给予经济补偿。

3. 合规操作：无论是保密协议还是竞业限制协议，都应遵守相关法律法规，确保协议内容合法有效。避免侵犯劳动者的合法权益，如未支付经济补偿却要求员工履行竞业限制义务等。

综上所述，约定保密协议是否支付保密金应根据具体情况而定。双方在签订协议时应充分协商并明确相关条款，以确保各自权益得到有效保障。同时，应正确区分保密协议在职期间与离职后的不同情况，以及保密义务与竞业限制义务的法律性质和经济补偿要求，避免混淆导致不必要的法律纠纷。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。