遗产继承协议和协议继承在法律上其实是两个不同的概念，它们的核心区别在于定义、性质、主体、内容侧重点、订立与生效时间、变更撤销的难易程度以及效力优先性等方面。以下是对这两个概念的详细解释和比较：
一、定义与性质
遗产继承协议：
- 定义：一般是指继承人之间就遗产的分配等问题所达成的协议。它体现的是继承人之间的合意，是对继承相关事宜的共同安排。
- 性质：属于合同的一种特殊形式，受《中华人民共和国民法典》合同编等相关法律法规的调整。例如，几个继承人签订一份协议，约定某处房产归其中一人所有，但该人需负责偿还被继承人生前的部分债务，这就是典型的遗产继承协议。
协议继承（此处可能指遗嘱继承中的一种特殊形式或误解，但通常我们讨论的是遗嘱继承与法定继承的区别，不过为全面解答，我假设您想了解的是与遗产继承协议相对的遗嘱继承或更广泛的继承方式中的一种概念，但严格来说，并无“协议继承”这一法律术语，为贴近您可能想了解的内容，我将以遗嘱继承作为对比）：
- 若理解为遗嘱继承：
- 定义：遗嘱继承是指按照被继承人生前所立的合法有效遗嘱来分配遗产的继承方式。
- 性质：是单方法律行为，仅需立遗嘱人一方的意思表示即可成立，无需继承人同意。
二、主体差异
遗产继承协议：
- 主体为多个继承人之间，各方通过平等协商确定继承事宜。
遗嘱继承：
- 主体为被继承人单方，由遗嘱人按照自己的意愿对遗产进行处分，无需继承人同意。
三、内容侧重点
遗产继承协议：
- 重点在于继承人之间对遗产分配方式、份额、继承条件等事项的协商和约定，可能涉及特殊照顾、补偿安排等。
遗嘱继承：
- 主要明确遗嘱人去世后个人财产的继承人和具体财产项目及份额。
四、订立与生效时间
遗产继承协议：
- 通常在继承开始前订立，但生效一般在被继承人死亡后，即继承开始时。
遗嘱继承：
- 遗嘱人可在生前任何时候订立遗嘱，且在被继承人死亡时生效。遗嘱人可随时修改或撤销遗嘱。
五、变更和撤销的难易程度
遗产继承协议：
遗嘱继承：
- 可由被继承人根据自己意愿随时变更或撤销，较为灵活，但需符合法定形式。
六、效力优先性
在存在合法有效的遗产继承协议时：
- 其效力优先于遗嘱执行。若遗产继承协议不存在无效、可撤销等法定情形，各继承人应按协议执行。
遗嘱继承的效力：
- 优先于法定继承。若存在多份遗嘱，以符合法律规定的最后一份为准。但在有遗产继承协议的情况下，遗嘱需让位于遗产继承协议（若协议涉及遗嘱中已处分的财产且协议合法有效）。不过，若遗产继承协议未涉及遗嘱中的全部财产，遗嘱中未被协议涉及的部分仍按遗嘱执行。另外，若遗产继承协议实际为遗赠扶养协议（即被继承人与扶养人签订的，由扶养人承担被继承人生养死葬的义务，被继承人的全部或部分财产在其死后转归扶养人所有的协议），则其效力优先于遗嘱，根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十三条的规定：“继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理”。
七、形式要求
遗产继承协议：
- 形式要求相对宽松，书面或口头形式均可（但口头形式举证困难），需确保内容合法、不损害他人利益、真实意思表示。
遗嘱继承：
- 形式要求严格，包括公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱等多种形式，每种形式均有具体的法定要件。
八、法律约束力的对象
遗产继承协议：
遗嘱继承：
- 约束遗产的分配和继承行为，确保遗嘱人的意愿得以实现。
总结与建议：
遗产继承协议和遗嘱继承在法律上各有特点，适用于不同的遗产处理场景。在实际应用中，应根据具体情况选择适合的工具来规划遗产分配。同时，无论是制定遗产继承协议还是遗嘱，都应确保其内容的合法性、真实性和有效性，以避免潜在的法律纠纷。如果您在遗产继承方面遇到任何问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。