光伏发电占用老宅用地是否合法，关键在于是否依法依规履行了审批程序以及是否符合相关用地政策。以下是对此问题的详细分析：
一、合法占用的条件
办理合法手续：
- 若光伏项目计划占用老宅用地（通常属于宅基地或建设用地范畴，但需注意若老宅用地实际为耕地则需特别考虑），必须经过相关部门的严格审批，获得相应的用地审批手续。这包括但不限于农用地转用审批（如适用）、建设用地审批等。
- 审批过程中，需提交项目可行性研究报告、环境影响评价报告等相关材料，以证明项目的合法性和可行性。
符合用地政策：
- 光伏项目需符合当地国土空间规划、相关产业规划以及土地利用总体规划。
- 对于与农业综合利用结合的光伏项目（如“农光互补”），需确保在不破坏土地耕作层、不影响农业生产的前提下进行建设。这通常要求光伏板的架设高度、间距等满足农作物生长和农业机械操作的要求。
二、违法占用的后果
未经批准占用：
- 如果未经任何审批程序，擅自占用老宅用地建设光伏发电项目，将被视为违法行为。
- 违法者可能面临责令退还非法占用的土地、限期拆除新建的建筑物和其他设施、罚款等法律责任。
破坏土地条件：
- 在建设过程中，如果严重破坏了土地的耕作层或其他使用条件，导致土地无法继续进行原有用途的生产活动，即使后续进行复垦也难以恢复原有条件，这种情况同样违反了土地保护的相关规定。
- 违法者将承担相应的法律责任，包括但不限于罚款、恢复土地原状等。
三、特殊情况考虑：老宅用地为耕地
- 若老宅用地实际为耕地：则需特别注意《自然资源部 国家林业和草原局 国家能源局关于支持光伏发电产业发展规范用地管理有关工作的通知》等相关规定。该通知明确禁止在永久基本农田上建设光伏项目，对于一般耕地也需严格履行审批程序并符合相关用地标准。
- 在此情况下：若未经批准擅自占用耕地建设光伏发电项目，将面临更严重的法律责任，包括但不限于责令退还土地、限期拆除建筑物、罚款以及可能的刑事责任。
四、建议与操作
事先了解法律法规：
- 在计划占用老宅用地建设光伏发电项目前，应详细了解相关法律法规和政策要求，确保项目的合规性。
咨询专业机构或律师：
- 如有需要，可咨询当地自然资源部门、农业部门或专业律师，以获取准确的法律指导和帮助。这有助于避免因不了解法律而导致的违法风险。
签订土地使用协议：
- 对于符合规定条件的光伏项目，应与土地使用权人签订明确的土地使用协议。协议中应明确土地使用期限、费用及双方权利义务等，以保障双方的合法权益。
综上所述，光伏发电占用老宅用地是否合法取决于是否依法依规履行了审批程序以及是否符合相关用地政策。因此，在推进光伏项目建设时，务必严格遵守相关法律法规和政策要求，确保项目的合法性和可持续性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。