退休返聘人员不能聘任为总经理。以下从法律关系、法律规定及实践风险等角度进行详细分析：

一、法律关系角度

退休返聘人员与聘用单位之间建立的是劳务关系，而非劳动关系。根据《劳动和社会保障部办公厅关于企业职工“法定退休年龄”涵义的复函》（劳社厅函[2001]125号）规定，国家法定的企业职工退休年龄为男年满60周岁，女工人年满50周岁，女干部年满55周岁。达到退休年龄后，劳动者应依法退出劳动领域，享受养老保险待遇，不再具备劳动法意义上的“劳动者”资格。因此，退休返聘人员与聘用单位之间不成立劳动关系，不受《劳动法》及其他劳动法规调整，只成立民法意义上的劳务关系。

二、法律规定角度

1. 劳动者资格限制：

   • 退休返聘人员因已达到法定退休年龄，不再具备劳动法意义上的“劳动者”资格，因此不能作为正式的管理者，包括总经理等职位。

2. 公司法规定：

   • 根据《公司法》及相关规定，公司的高级管理人员（如总经理）通常需要具备完全的民事行为能力，并符合公司章程规定的其他条件。退休返聘人员虽然可能具备丰富的经验和能力，但由于其法律地位上的限制，无法满足公司法对高级管理人员的资格要求。

三、实践风险角度

1. 劳务关系的不稳定性：

   • 劳务关系相较于劳动关系更为灵活，但也更为不稳定。聘用单位可以随时解除聘用协议，并不给予经济补偿。这对于需要长期稳定管理的总经理职位来说，显然是不合适的。

2. 工伤处理风险：

   • 退休返聘人员在聘用期间发生工伤的，各地做法不完全一致，但多数地区明确不适用《工伤保险条例》，聘用人员不享受工伤保险待遇。这增加了聘用单位在工伤处理方面的风险和成本。

3. 管理效率与责任风险：

   • 总经理作为公司的高级管理人员，需要承担重要的管理责任和决策职责。退休返聘人员由于年龄、精力等因素的限制，可能无法充分履行这些职责，从而影响公司的管理效率和决策质量。同时，一旦出现管理失误或决策错误，退休返聘人员可能因法律地位上的限制而无法承担相应的法律责任。

建议：对于需要聘任总经理的公司来说，应当选择具备完全民事行为能力、符合公司法规定资格要求且能够长期稳定履行管理职责的人员担任该职位。如有任何法律疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。