朋友自愿支付高息借钱是否违法，需根据具体情况判断，核心在于利息是否超过了法律规定的上限。以下是对此问题的详细分析：
一、合法的高利息情况
自然人借贷中的合法利息：
- 若双方约定的利息未超过合同成立时一年期贷款市场报价利率（LPR）的四倍，这种自愿给付的高利息是合法有效的。在此情况下，出借人有权要求借款人按照约定的利率支付利息，若发生纠纷，人民法院将予以支持。
金融机构贷款中的合法利息：
- 对于金融机构的贷款业务，只要利息在合法合规的利率区间内，借款人自愿给付利息也是合法的。
二、违法的高利息情况
超出法定上限的利息无效：
- 如果约定的利率超过了合同成立时一年期贷款市场报价利率的四倍，那么超出部分的利息约定将被视为无效。借款人若已支付了这部分过高的利息，有权请求出借人返还。在司法实践中，人民法院会支持借款人的这一请求。
职业放贷人的情形：
- 对于被认定为职业放贷人的出借人，其与借款人签订的民间借贷合同将被视为无效。在此情况下，即使借款人自愿给付高额利息，基于合同无效的事实，出借人所取得的高额利息亦无合法依据。借款人完全有权要求返还，并且职业放贷行为本身因扰乱金融秩序而受法律禁止，情节严重者还可能面临刑事指控。
高利转贷罪与非法经营罪：
- 如果出借人以转贷牟利为目的，套取金融机构信贷资金并高利转贷给他人，且违法所得数额较大，将构成高利转贷罪。
- 如果出借人通过放高利贷的方式进行非法经营活动，且情节严重，还可能构成非法经营罪。
三、实际操作建议
合理约定利息：
- 在借贷过程中，双方应合理约定利息，确保其在法律允许的范围内。这样既能保障出借人的合法权益，又能避免不必要的法律纠纷。
注意出借人身份：
- 借款人应谨慎选择出借人，避免与职业放贷人或存在其他违法情形的出借人进行借贷交易。
及时寻求法律帮助：
- 对于借贷利息的约定存在疑虑或遇到相关问题时，建议及时向我咨询。我能够提供专业的法律意见和指导，帮助双方规避法律风险。
举例说明：假设小明向小红借款10万元，双方约定年利率为20%（假设合同成立时一年期贷款市场报价利率的四倍为15.4%），则超出部分的4.6%利息约定无效。若小明已支付了这部分过高的利息，他有权请求小红返还超出部分的利息。
综上所述，朋友自愿支付高息借钱是否违法，需根据利息是否超过法律规定的上限以及出借人身份等因素综合判断。在借贷过程中，双方应严格遵守相关法律法规，合理约定利息，以确保借贷行为的合法性和有效性。若遇到相关问题，可直接向我咨询。