关于合同中保证金的返还规定，这确实是合同中一个至关重要的部分，它直接关系到合同双方的经济利益和权益保障。以下是对保证金返还规定的详细解答：

一、保证金返还的基本原则

保证金的返还主要遵循意思自治原则，即合同双方可以根据自身的需求和协商结果，在合同中明确约定保证金的返还条件、时间、方式以及是否计息等关键条款。这些约定只要不违反法律法规的强制性规定，就是合法有效的。

二、常见的保证金返还情形及条件

1. 按合同进度返还：

   • 在一些大型工程项目或长期合作合同中，保证金可能会根据项目的不同阶段或合同的履行进度来逐步返还。例如，基础工程完工后返还一部分，主体结构完工后再返还一部分，最后工程全部竣工并通过验收后返还剩余部分。

2. 合同履行完毕后返还：

   • 当合同正常履行完毕，且双方都完成了各自的义务后，保证金应当予以返还。比如，在货物买卖合同中，卖方按时交付了货物，买方也支付了全部货款，此时保证金就应返还给卖方。

3. 无违约行为下返还：

   • 如果合同一方在履行过程中没有出现违约行为，并且在合同期限届满或特定条件成就时，保证金也应予以返还。例如，在租赁合同中，承租人遵守了租赁规定，按时支付了租金，那么在租赁期满后，保证金就应返还给承租人。

4. 特殊情况下的返还：

   • 如果招标人不履行合同义务，那么应返还中标人的保证金，并承担相应的赔偿责任。反之，如果中标人违约，且合同中有明确约定，招标人有权扣除相应的保证金作为赔偿。

三、保证金返还的时间和方式

1. 时间节点：

   • 保证金的返还时间应在合同中明确约定。通常，这会在工程验收合格之日、合同约定的其他特定日期或双方协商确定的时间进行。例如，有些合同可能规定在工程接受证书颁发后的一定天数内退还保证金。

2. 返还方式：

   • 双方可以约定采用银行转账、支票、现金支付等方式来返还保证金。同时，应明确收款账户信息，以确保返还流程的顺利进行。如果采用银行保函形式，应确保保函的有效期与合同期限相符。

四、保证金返还的利息问题

1. 是否计息：

   • 保证金返还时是否计息，这主要由双方当事人自行约定。如果没有特别约定，一般视为不计息。

2. 逾期返还的利息：

   • 如果因为发包人（或收取保证金的一方）的原因导致返还条件无法成就或逾期返还，那么发包人应自逾期之日起支付占用资金的利息。利息的计算方式可以按银行同类贷款利率执行，或者双方另行约定。

五、法律法规依据

在约定保证金的返还时，双方应严格遵守相关法律法规的规定。例如，《中华人民共和国民法典》就规定了定金合同的相关内容，包括定金的数额、交付、抵作价款或收回以及双倍返还等情形。此外，《中华人民共和国招标投标法》及其实施条例、《工程建设项目施工招标投标办法》等法律法规也对保证金的退还办法有具体规定。

六、注意事项

1. 明确返还条件：合同中应清晰、具体地规定保证金的返还条件，避免使用模糊不清的表述导致争议。

2. 确定返还时间与方式：明确约定返还的时间节点和方式，确保返还流程的顺利进行。

3. 合理确定金额：保证金的金额应合理确定，既要体现对合同履行的保障作用，又要避免过高或过低导致的不公平现象。

4. 遵守法律法规：在签订合同时，双方应严格遵守相关法律法规的规定，确保保证金的约定合法有效。

综上所述，合同中保证金的返还规定是合同中的重要内容之一。双方应充分协商并明确相关条款，以确保保证金能够及时、合法地退还，并维护双方的合法权益。